L'indice Dow Jones des 30 industrielles a gagné 0,07%, soit 7,86 points, à 11.124,92. Le S&P-500, plus large, a perdu 1,23 point, soit 0,10%, à 1.205,94. Le Nasdaq Composite a avancé de son côté de 4,30 points (0,17%) à 2.504,61.

Morgan Stanley a réjoui les investisseurs, en publiant un résultat supérieur aux attentes imputable en partie à de solides performances dans le trading obligataire.

L'action de la banque a terminé en hausse de 4,04% à 31,68 dollars et entraîné dans son sillage le reste des bancaires. L'indice KBW du secteur a fini en progression de 0,88%.

L'autre grande valeur du jour était Apple, qui a largement surpassé le consensus tout en livrant des prévisions encourageantes pour le trimestre en cours.

Cet optimisme, dont la marque à la pomme est peu coutumière, a permis à l'action du fabricant de l'iPhone de clôturer en hausse de 5,98% à 259,22 dollars.

Mais les chiffres publiés par ces deux groupes sont venus se heurter à la glissade opérée par le secteur de la santé, empêchant les indices new-yorkais de terminer sur une note franchement positive.

En réduisant ses prévisions annuelles, Gilead Sciences a déçu les marchés, déjà échaudés par l'abaissement de recommandation de plusieurs analystes qui soulignent que les perspectives du groupe restent incertaines dans l'attente de la mise en application de la réforme de la santé voulue par le président Barack Obama.

Gilead a plongé de 9,56% à 40,76 dollars, tandis que Merck a abandonné 3,66% à 37,74 dollars et que l'indice S&P du secteur de la santé perdait 1,75%.

Angela Moon, Nicolas Delame pour le service français