Plus tôt dans la journée, China Petrochemical, maison mère de Sinopec, avait dit qu'il était l'acquéreur de ces actifs, une opération qui permettra au premier raffineur d'Asie et plus grande compagnie pétrolière de Chine par le chiffre d'affaires de prendre pied sur le marché argentin.

Occidental Petroleum, quatrième plus grosse compagnie pétrolière américaine, a également annoncé qu'elle augmenterait son dividende de 21% à 0,46 dollar par trimestre.

Vers 16h20 GMT, le titre Occidental avançait de 1,65% à 92,57 dollars alors que l'indice S&P regroupant les valeurs énergétiques américaines gagnait 0,13%.

Occidental a précisé qu'il verserait 1,8 milliard de dollars à Royal Dutch Shell pour des champs gaziers dans le sud du Texas dont la production est de quelque 200 millions de mètres cubes par jour.

Le géant pétrolier anglo-néerlandais a expliqué de son côté que cette cession entrait dans le cadre de son ambition de lever entre sept et huit milliards de dollars d'ici à la fin de 2011 afin de réduire son endettement.

Occidental va par ailleurs payer 1,4 milliard de dollars à un propriétaire privé pour 180.000 acres dans le Dakota du Nord.

Le rachat des actifs argentins d'Occidental par China Petrochemical intervient alors que les entreprises chinoises ont multiplié les acquisitions à l'étranger ces deux dernières années.

La filiale argentine d'Occidental Petroleum détient des intérêts dans 23 concessions situées dans les provinces de Santa Cruz, Mendoza et Chubut, selon un communiqué.

La production brute des 22 concessions de production s'est élevé à plus de 51.000 barils équivalent pétrole par jour en 2009, selon ce même communiqué.

En octobre, Sinopec avait annoncé le rachat de 40% de la filiale brésilienne de la première compagnie pétrolière espagnole Repsol pour 7,1 milliards de dollars, renforçant ainsi la présence chinoise en Amérique Latine.

Jim Bai et Tom Miles à Pékin, Matt Daily à New York, Catherine Monin et Benoît Van Overstraeten pour le service français, édité par Benjamin Mallet