Merck paie 425 millions de dollars pour la société privée, en plus de paiements supplémentaires pour les étapes réglementaires et les ventes. Merck a étoffé son portefeuille de médicaments contre le COVID-19 par une série d'opérations au cours des derniers mois, notamment l'acquisition du fabricant autrichien de médicaments Themis et un partenariat avec Ridgeback Biotherapeutics LP.
OncoImmune a récemment annoncé des données intermédiaires positives d'un essai de phase 3 de son principal candidat thérapeutique, CD24F, pour les patients atteints de COVID-19 sévère et critique.
Les données montrent que le traitement, qui est administré sous forme d'injection, a augmenté la probabilité d'une amélioration des symptômes chez les cas graves de COVID-19 et a également réduit le risque d'insuffisance respiratoire et de décès, a déclaré Roger Perlmutter, qui dirige la recherche chez Merck.
Il a ajouté que le CD24F pourrait potentiellement compléter la dexaméthasone, un stéroïde générique qui constitue la norme de soins actuelle pour les cas les plus graves de COVID-19. Ce stéroïde a été utilisé pour traiter le président américain Donald Trump pour le COVID-19 en octobre.
Merck vise à développer la capacité de fabrication nécessaire pour produire le traitement à grande échelle, ce qui pourrait prendre des semaines ou des mois.
Le CD24F a été développé à l'origine pour traiter la maladie du greffon contre l'hôte (GVHD) chez les patients atteints de leucémie ayant reçu une greffe de cellules souches. OncoImmune a lancé des études de phase 3 pour le médicament dans la GVHD.
Merck développe également deux vaccins potentiels qui en sont encore aux premiers stades de développement et un traitement antiviral appelé molnupiravir.
Pfizer Inc et BioNTech Inc ont déposé vendredi une demande d'autorisation réglementaire pour leur candidat vaccin après que des études avancées aient montré qu'il était très efficace pour prévenir le COVID-19.
