La Russie a annexé la péninsule de la mer Noire de Crimée à l'Ukraine en 2014 après qu'un président pro-Moscou à Kiev ait été renversé au milieu de manifestations de masse dans les rues. Moscou a ensuite également soutenu les séparatistes armés pro-russes dans la région de Donbas, dans l'est de l'Ukraine.

En cas d'attaque de la Crimée, Medvedev a été cité par l'agence de presse TASS comme ayant déclaré : "Le jour du jugement viendra très vite et très fort. Il sera très difficile de se cacher".

Medvedev n'a pas donné de détails, mais il a précédemment mis en garde les États-Unis contre les dangers de tenter de punir une puissance nucléaire telle que la Russie pour ses actions en Ukraine, affirmant que cela pourrait mettre l'humanité en danger.

Ses commentaires ont été diffusés un jour après qu'un responsable ukrainien ait suggéré que la Crimée, que la plupart du monde reconnaît toujours comme faisant partie de l'Ukraine, pourrait être une cible pour les missiles HIMARS de fabrication américaine, récemment déployés par Kiev alors qu'il combat les forces russes.

Plus tôt dans la journée de dimanche, l'agence de presse Interfax a cité Medvedev déclarant aux vétérans de la Seconde Guerre mondiale : "Si un autre État, qu'il s'agisse de l'Ukraine ou des pays de l'OTAN, croit que la Crimée n'est pas russe, alors c'est une menace systémique pour nous."

"Il s'agit d'une menace directe et explicite, surtout compte tenu de ce qui s'était passé en Crimée. La Crimée est revenue à la Russie", a déclaré Medvedev, qui occupe désormais le poste de vice-président du Conseil de sécurité russe.

Samedi, lors d'une interview télévisée, on a demandé à Vadym Skibitskyi, un responsable du renseignement militaire ukrainien, si les HIMARS pouvaient être utilisés sur des cibles en Crimée.

Il a répondu que la Russie avait effectué des frappes sur le territoire ukrainien à partir de la Crimée et de la mer Noire et qu'il s'agissait donc également de cibles justifiées.

La Crimée revêt une importance stratégique particulière pour la Russie car elle comprend le quartier général de sa flotte de la mer Noire à Sébastopol.