"En fin de compte, nous nous attendons à une destruction complète de la ville et à de nombreuses victimes civiles à Mariupol", a déclaré le fonctionnaire européen qui a demandé à ne pas être nommé en raison de la sensibilité du sujet.
"Ma crainte est que ce soit pire que Buca. Et le 9 mai, (le président russe Vladimir) Poutine pourrait déclarer qu'il a libéré la ville de Mariupol ... Donc, je suppose que Mariupol sera contrôlée dans les prochains jours", a déclaré le fonctionnaire européen aux journalistes américains.
Les autorités locales affirment que des milliers de personnes ont été tuées dans le siège de Mariupol et la Russie a donné aux derniers défenseurs ukrainiens d'une aciérie un ultimatum pour se rendre ou mourir. La Russie a lancé une invasion à grande échelle de l'Ukraine le 24 février.
Moscou nie avoir ciblé des civils dans ce qu'elle appelle une "opération militaire spéciale" en Ukraine, qui, selon elle, vise à démilitariser l'Ukraine et à extirper les dangereux nationalistes. Kiev et l'Occident rejettent la position de la Russie comme un prétexte pour une invasion non provoquée.
Le fonctionnaire européen a déclaré qu'il pensait que l'objectif à moyen terme de la Russie était de contrôler les territoires de Louhansk et de Donetsk dans la région de Donbas, dans l'est de l'Ukraine, et de sécuriser un pont terrestre entre la Crimée, que la Russie a saisie et annexée en 2014, et le Donbas.
Cela prendrait probablement quatre à six mois, a déclaré le fonctionnaire, ajoutant que le conflit pourrait ensuite aboutir à une impasse.
