ROME, 20 janvier (Reuters) - Mario Monti, président sortant du Conseil italien, a lancé dimanche sa campagne en vue des élections législatives italiennes prévues les 24 et 25 février, en défendant des "réformes radicales".

L'actuel chef du gouvernement, nommé à son poste en novembre 2011 sans avoir été élu, est distancé dans les sondages derrière la coalition de gauche menée par Pier Luigi Bersani, et les formations de droite favorables à l'ancien président du Conseil, Silvio Berlusconi.

Les politologues jugent cependant de plus plus envisageable une alliance entre la coalition centriste rassemblée derrière Mario Monti et la gauche, favorite du scrutin mais menacée d'un blocage au sein du Sénat.

"L'Italie a besoin de réformes radicales", a déclaré dimanche Mario Monti. "De réformes radicales pour ceux qui n'appartiennent pas à des groupes d'intérêts protégés, et pour les jeunes qui ne trouvent pas de travail parce que les autres sont trop protégés."

Mario Monti a également défendu une diminution "drastique" du nombre de députés, et une réforme qui rendrait "moins onéreux" le fonctionnement de l'Etat italien. (Naomi O'Leary, Julien Dury pour le service français)