L'ancien inspecteur des impôts, âgé de 44 ans, a battu Amadou Ba, le candidat de la coalition au pouvoir du président sortant Macky Sall, par une victoire écrasante au premier tour, reflétant les grands espoirs de changement dans ce pays d'environ 18 millions d'habitants.

"Les résultats de l'élection ont montré un profond désir de changement", a déclaré M. Faye après avoir prêté serment lors d'une cérémonie à laquelle il a assisté en compagnie de ses deux épouses.

Plus d'une douzaine de chefs d'État et de représentants régionaux ont assisté à la cérémonie d'investiture, dont le président du Nigeria, Bola Tinubu, le président du Ghana, Nana Akufo-Addo, et le président de la Commission de l'Union africaine, Moussa Faki Mahamat.

Les juntes militaires du Burkina Faso, du Mali et du Niger ont également envoyé des représentants.

Cette transition en douceur a été accueillie favorablement après trois années de troubles politiques sans précédent au Sénégal, qui ont suscité des inquiétudes quant au recul de la démocratie dans cette région d'Afrique de l'Ouest sujette aux coups d'État, où les juntes se sont emparées du pouvoir et ont coupé les liens avec les alliés occidentaux traditionnels au profit de la Russie.

"Le Sénégal sera un pays d'espoir, en paix, doté d'un système judiciaire indépendant et d'une démocratie plus forte", a déclaré M. Faye, promettant de gérer les affaires de manière éthique et de développer l'économie.

Des millions de personnes ont fait la queue pendant des heures pour voter lors d'une élection qui a finalement eu lieu le 24 mars, après que le gouvernement de M. Sall a tenté en vain de la reporter de février à décembre, puis à juin.

FRUSTRATION

Cette décision a ravivé la frustration à l'égard de M. Sall, dont la popularité a chuté au cours de son second mandat en raison des difficultés économiques, de la répression de la dissidence et des craintes qu'il ne modifie la constitution pour se présenter à un troisième mandat.

La colère s'est cristallisée autour des poursuites engagées contre le chef de file de l'opposition, Ousmane Sonko, qui est arrivé en troisième position lors des élections de 2019, mais qui n'a pas été autorisé à se représenter en raison d'une condamnation pour diffamation. Il nie avoir commis des actes répréhensibles.

"Je travaillerai à la préservation de la paix et de la cohésion nationale et veillerai à ce que nous préservions notre ressource la plus chère, notre stabilité nationale", a déclaré M. Faye.

Sonko a soutenu son bras droit Faye depuis la prison après le rejet de sa candidature. M. Faye était également détenu à l'époque pour des accusations, notamment de diffamation, qu'il nie.

Les deux hommes ont été libérés quelques jours avant le scrutin, ce qui a donné lieu à des célébrations massives dans les rues, et ont rejoint la campagne électorale en tant que duo attirant les foules sous le slogan "Diomaye est Sonko".

Les attentes sont élevées, car M. Faye, relativement inexpérimenté en matière d'affaires publiques, devient le président d'une population jeune frustrée par l'augmentation du coût de la vie et le manque d'emplois dans un pays qui devrait devenir un producteur de pétrole et de gaz cette année.

Le nouveau président a promis de s'attaquer à la corruption et d'introduire une série de réformes économiques pour donner la priorité aux intérêts nationaux, y compris la renégociation des contrats pétroliers, gaziers et miniers avec les opérateurs étrangers.

Il n'a pas encore précisé quel rôle Sonko, qui l'a talonné et s'est joint à une réunion entre Faye et Sall la semaine dernière, pourrait jouer dans le nouveau gouvernement.