La société a annoncé un bénéfice ajusté avant intérêts, impôts et amortissement pour la première fois en neuf ans d'existence, et a déclaré qu'elle resterait rentable sur cette base à l'avenir.

Les actions de Lyft ont d'abord gagné 6 % dans les transactions après les heures de marché après l'annonce, mais ont réduit leurs gains lorsque les dirigeants ont déclaré, lors de la conférence téléphonique sur les résultats de la société, que le revenu par trajet devrait diminuer sur une base trimestrielle séquentielle.

La société a déclaré que les investissements en cours dans les incitations pour les chauffeurs et une baisse des prix pour les passagers exerceraient une pression sur les revenus au troisième trimestre.

"La route reste encore cahoteuse compte tenu de la variante delta et des préoccupations des consommateurs", a déclaré Paolo Pescatore, analyste chez PP Foresight.

Mardi, Lyft a déclaré que sa plateforme avait continué à croître en juillet malgré les inquiétudes croissantes concernant la variante Delta, plus contagieuse, qui se répand aux États-Unis.

Les dirigeants de l'entreprise surveillent la propagation de la variante delta.

"Nous gardons prudemment un œil sur les nouveaux développements et nous nous attendons à une volatilité et une variabilité continues entre les villes", a déclaré le directeur financier Brian Roberts lors de la conférence téléphonique. "Les conditions futures peuvent changer rapidement et avoir un impact sur nos perspectives."

Lyft a affiché mardi un EBITDA ajusté de 23,8 millions de dollars pour les trois mois se terminant en juin. Les ajustements excluent les coûts ponctuels, principalement la rémunération à base d'actions, qui ont entraîné une perte nette de 252 millions de dollars.

Les actions de son grand rival Uber Technologies Inc, qui publie ses résultats mercredi, ont réduit leurs gains initiaux dans les échanges après les heures de marché. Le transport de personnes ne représente toutefois qu'une partie des activités d'Uber, qui s'appuie de plus en plus sur son unité de livraison de nourriture en pleine expansion.

Lyft a déclaré que les améliorations technologiques et d'efficacité réalisées au cours des deux dernières années lui ont permis de réduire les coûts fixes et variables, ce qui lui permet de maintenir ses dépenses à un niveau bas même lorsque le nombre de passagers atteint des niveaux pré-pandémiques.

La société a réduit ses dépenses d'environ 2,5 milliards de dollars en 2020, notamment en procédant à de nombreux licenciements.

Sur une base annuelle, Lyft a presque divisé par deux le coût total en pourcentage du chiffre d'affaires au deuxième trimestre et les coûts ont également diminué de manière significative par rapport à 2019.

"Notre modèle économique n'a jamais été aussi sain", a déclaré John Zimmer, président de Lyft, dans une interview accordée à Reuters.

Les dirigeants ont déclaré mardi que les trajets de fin de soirée et de week-end, ainsi que les trajets vers les aéroports, avaient considérablement augmenté au cours du deuxième trimestre, signe du retour des trajets les plus rentables de l'entreprise.

Dans l'ensemble, le nombre de passagers a augmenté de plus de 3,6 millions par rapport aux trois premiers mois de l'année pour atteindre plus de 17 millions de passagers au cours du deuxième trimestre, période pendant laquelle les villes américaines ont levé les restrictions liées à la pandémie et un plus grand nombre d'Américains ont repris la route.

Le chiffre d'affaires du deuxième trimestre s'est élevé à 765 millions de dollars, dépassant les estimations des analystes qui tablaient sur 697 millions de dollars.

Si l'augmentation des cas de COVID-19 a créé une certaine incertitude, l'activité de Lyft propose une marge de progression, a déclaré James Cordwell, analyste chez Atlantic Equities.

"Le fait que l'entreprise soit rentable alors que le nombre de passagers actifs est encore inférieur de 20 % aux niveaux d'avant le COVID suggère qu'il y a encore beaucoup de potentiel de profit pour Lyft ", a ajouté M. Cordwell.

PÉNURIE DE CHAUFFEURS

Mais Lyft et Uber ont eu du mal à augmenter l'offre de chauffeurs à mesure que les consommateurs retournent sur leurs plateformes, en offrant des incitations importantes et des garanties de paiement dans le but d'attirer les chauffeurs.

M. Zimmer a déclaré que l'entreprise avait accueilli 50 % de nouveaux chauffeurs en plus au deuxième trimestre par rapport au premier et que les revenus des chauffeurs restaient à des niveaux élevés dans tout le pays.

Les dirigeants ont déclaré mardi qu'ils s'attendaient à ce que davantage de conducteurs reviennent au troisième trimestre, lorsque les indemnités de chômage améliorées aux États-Unis seront progressivement supprimées dans tous les États. Le nombre de chauffeurs a augmenté dans les États américains qui ont déjà cessé de verser des indemnités de chômage majorées, ont indiqué les dirigeants.

Mais les revenus des conducteurs pourraient rester plus élevés à long terme par rapport aux niveaux d'avant la pandémie, a déclaré M. Zimmer, grâce à des logiciels de routage plus efficaces qui réduisent le nombre total de conducteurs et les kilomètres parcourus par les conducteurs sans passager sur la banquette arrière.

"L'idée est que nous pouvons être plus efficaces, nous pouvons faire plus avec moins, nous pouvons aider les conducteurs à gagner plus", a déclaré Zimmer.

Lyft a également repris en juillet son offre de trajets partagés, suspendue au début de la pandémie. Cette offre permet à plusieurs passagers de partager une voiture voyageant dans la même direction, mais Lyft limite actuellement les trajets partagés à deux passagers, les sièges du milieu et de l'avant restant vides.

Mardi, les dirigeants de Lyft ont déclaré que les volumes de trajets partagés étaient encore trop faibles pour que l'on puisse dire si le nouvel algorithme d'acheminement de la société fonctionne comme prévu.