MONROVIA (Reuters) - Le président sortant du Libéria George Weah a concédé vendredi sa défaite à l'élection présidentielle après une course serrée, ce qui devrait assurer une passation de pouvoir en douceur dans ce pays d'Afrique de l'Ouest.
Joseph Boakai, ancien vice-président, a remporté le second tour du scrutin avec 50,9% des voix contre 49,1% pour George Weah, a annoncé vendredi la commission électorale du Libéria.
"J'ai parlé il y a quelques instants avec le président élu Joseph Boakai que j'ai félicité pour sa victoire", a déclaré George Weah à la radio nationale. "Je vous appelle à suivre mon exemple et à accepter le résultat de l'élection."
Le Libéria peine toujours à se remettre de deux guerres civiles dévastatrices entre 1989 et 2003 qui ont fait plus de 250.000 morts. Une épidémie d'Ebola, entre 2013 et 2016, a aussi fait des milliers de morts.
De nombreux électeurs ont estimé que George Weah n'avait pas honoré ses promesses de réduire la pauvreté et d'améliorer les infrastructures du pays.
Les partisans de Joseph Boakai se sont rassemblés dans la capitale, Monrovia, où ils ont dansé, poussé des cris et fait résonner des klaxons sous la pluie peu après l'annonce du résultat.
Arkoi Sarkor a déclaré à Reuters avoir voté pour Joseph Boakai, alors qu'elle n'est pas parvenue à trouver un emploi sous la présidence de George Weah.
"J'ai de grands espoirs car je sais que (Joseph) Boakai est un homme de principes, et je sais que lorsqu'il sera là, il apportera du changement", a-t-elle dit. "Certaines choses qui n'ont pas été faites, qui n'étaient pas correctes, il va les remettre en place, j'ai bon espoir."
(Reportage Carielle Doe et Alphonso Toweh, rédigé par Edward McAllister et Anait Miridzhanian; version française Camille Raynaud)
par Carielle Doe et Alphonso Toweh
