Les ventes de maisons neuves ont rebondi de 8,0 % pour atteindre un taux annuel corrigé des variations saisonnières de 664 000 unités le mois dernier, a indiqué jeudi le Bureau du recensement du département du Commerce. Le rythme des ventes de novembre a été révisé à la hausse à 615 000 unités contre 590 000 précédemment.
Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu que les ventes de logements neufs, qui représentent environ 15% des ventes de logements aux Etats-Unis, atteindraient un taux de 645 000 unités. Les ventes de logements neufs sont comptabilisées lors de la signature d'un contrat, ce qui en fait un indicateur avancé du marché du logement.
Elles peuvent toutefois être volatiles d'un mois à l'autre. En décembre, les ventes ont augmenté de 4,4 % en glissement annuel. Environ 668 000 logements neufs ont été vendus en 2023, soit une hausse de 4,2 % par rapport à 2022.
Les ventes mensuelles ont augmenté dans le Nord-Est, le Midwest et le Sud à forte densité de population, mais ont baissé dans l'Ouest.
Le taux du populaire prêt hypothécaire à taux fixe sur 30 ans a chuté par rapport à son plus haut niveau en 23 ans (7,79 %) atteint à la fin du mois d'octobre. Il s'est établi en moyenne à 6,60 % la semaine dernière, son niveau le plus bas depuis mai, contre 6,66 % la semaine précédente, selon les données de l'agence de financement hypothécaire Freddie Mac.
Le prix médian des logements neufs en décembre était de 413 200 dollars, soit une baisse de 13,8 % par rapport à l'année précédente, ce qui reflète les réductions de prix pratiquées par les constructeurs pour attirer les acheteurs. Dans l'ensemble, les prix des logements augmentent toutefois, car l'offre reste limitée. Selon la National Association of Realtors, le stock de logements existants reste bien en deçà des quelque 2 millions d'unités qui existaient avant la pandémie de grippe A (COVID-19).
La plupart des maisons vendues le mois dernier se situaient dans une fourchette de prix allant de 200 000 à 749 000 dollars. Il y avait 453 000 nouveaux logements sur le marché à la fin du mois de décembre, contre 449 000 en novembre.
Au rythme des ventes de décembre, il faudrait 8,2 mois pour écouler l'offre de logements sur le marché, contre 8,8 mois en novembre. (Reportage de Lucia Mutikani ; Rédaction de Chizu Nomiyama)
