La déclaration de Ricketts, un Républicain, intervient alors que plusieurs autres États dirigés par des Républicains se sont demandés ces dernières semaines jusqu'où aller dans la restriction de l'accès à l'avortement après que la Cour suprême des États-Unis ait annulé en juin la décision Roe v. Wade de 1973 qui avait légalisé l'avortement dans tout le pays.

Vendredi, l'Indiana est devenu le premier État à adopter une nouvelle interdiction de l'avortement depuis l'annulation de la décision Roe, mais les législateurs républicains étaient divisés sur les exceptions à autoriser.

Le Nebraska autorise actuellement les avortements jusqu'à 20 semaines après la fécondation. Ricketts avait exprimé son intérêt à convoquer une session spéciale pour restreindre davantage l'accès à l'avortement, en disant qu'il soutiendrait une interdiction quasi-totale sans exception pour le viol ou l'inceste.

Mais dans sa déclaration de lundi, le gouverneur a déclaré que seuls 30 sénateurs d'État soutiendraient une interdiction des avortements au-delà de 12 semaines. La législation nécessite 33 voix pour être adoptée.

Le corps législatif de l'État du Nebraska est monocaméral, c'est-à-dire qu'il ne compte qu'une seule chambre, et est composé de 32 républicains et 17 démocrates.

"Il est profondément attristant de constater que seuls 30 sénateurs d'État du Nebraska sont prêts à revenir à Lincoln cet automne afin de protéger la vie innocente", a déclaré M. Ricketts. "En tant que gouverneur, je continuerai à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour affirmer les droits des bébés à naître et pour soutenir les femmes enceintes, les enfants et les familles dans le besoin."

La sénatrice d'État du Nebraska Megan Hunt, une démocrate, a écrit sur Twitter la semaine dernière que la proposition d'interdiction de 12 semaines faisait partie d'un effort de la direction républicaine de l'État pour paraître "modérée" par rapport aux interdictions totales qui ont pris effet dans une dizaine d'autres États.

"L'avortement est un droit. L'avortement est un soin de santé. Et la décision de savoir si et quand devenir parent n'appartient pas au gouvernement", a tweeté M. Hunt lundi.

L'interdiction quasi-totale signée vendredi par le gouverneur de l'Indiana, Eric Holcomb, interdit tout avortement sauf lorsque la vie de la mère est en danger, que le fœtus développe une anomalie fatale ou que la grossesse résulte d'un viol ou d'un inceste mais n'a pas dépassé 10 semaines de gestation.

Le corps législatif de Virginie-Occidentale, également dirigé par des républicains, est sur le point d'adopter une interdiction quasi-totale de l'avortement lors d'une session spéciale cet été. Mais les législateurs ne sont pas d'accord sur la question de savoir si les médecins qui pratiquent des avortements en dehors d'exceptions étroites devraient être passibles de peines de prison.

La défaite, la semaine dernière, d'un amendement constitutionnel du Kansas soutenu par les Républicains visant à restreindre l'avortement a renforcé l'espoir des Démocrates de pouvoir exploiter la colère des électeurs pour l'emporter lors des élections compétitives de mi-mandat en novembre.