Les prix de l'immobilier britannique ont augmenté de 1,6 % en mars par rapport à l'année précédente, soit la hausse la plus rapide depuis décembre 2022, bien qu'elle soit inférieure aux prévisions des économistes, selon les chiffres du prêteur hypothécaire Nationwide.

Les prix ont baissé de 0,2% sur le seul mois de mars, la première baisse depuis décembre 2023 après une hausse de 0,7% le mois précédent, contrairement aux attentes des économistes dans un sondage Reuters qui tablaient sur une hausse de 0,3%.

"L'activité s'est redressée par rapport aux faibles niveaux observés vers la fin de l'année 2023, mais elle reste relativement faible par rapport aux normes historiques", a déclaré Robert Gardner, économiste chez Nationwide.

Les approbations de prêts hypothécaires en janvier ont été inférieures de 15 % à ce qu'elles étaient avant la pandémie de COVID-19, ce qui reflète l'impact des taux d'intérêt plus élevés, a ajouté M. Gardner.

La Banque d'Angleterre a porté son principal taux d'intérêt à 5,25 %, son plus haut niveau depuis plus de 15 ans, en août 2023. Les marchés financiers prévoient une première baisse en juin ou en août, les taux devant tomber à environ 4,5 % d'ici la fin de l'année.

Sur l'ensemble du premier trimestre, les prix de l'immobilier ont augmenté de 1,1 % par rapport au trimestre précédent, ce qui représente la hausse la plus rapide sur trois mois depuis les trois mois précédant juillet 2022, selon Nationwide. (Reportage de David Milliken ; Rédaction de Kate Holton)