Les prix à la consommation brésiliens ont augmenté légèrement plus que prévu au cours du mois jusqu'à la mi-juin, a déclaré l'agence de statistiques IBGE vendredi, la plus grande économie d'Amérique latine luttant pour contenir l'inflation élevée même si sa banque centrale poursuit ses hausses de taux d'intérêt.

L'indice des prix à la consommation IPCA-15 a augmenté de 0,69% au cours de la période, contre 0,59% un mois plus tôt, alors que les économistes interrogés par Reuters avaient prévu une hausse de 0,62%.

L'inflation sur 12 mois jusqu'à la mi-juin a atteint 12,04%, en baisse par rapport aux 12,2% observés il y a un mois, mais toujours bien au-dessus de la fourchette cible de la banque centrale de 3,5%, plus ou moins 1,5 point de pourcentage.

Les économistes s'attendaient à ce que l'inflation sur 12 mois atteigne 11,98 %.

La semaine dernière, la banque centrale du Brésil a augmenté son taux d'intérêt de référence de 50 points de base pour le porter à 13,25 % et a signalé qu'elle augmenterait encore les taux et les maintiendrait à un niveau élevé pendant une période plus longue afin de lutter contre la flambée des prix à la consommation.

L'inflation élevée a également nui à la popularité du président Jair Bolsonaro, le leader d'extrême droite faisant pression pour des mesures telles que la réduction des taxes sur le carburant alors qu'il fait face à une bataille difficile pour sa réélection en octobre.

Selon l'IBGE, les prix ont augmenté dans les neuf catégories étudiées à la mi-juin. L'impact le plus important est venu du transport, avec des coûts en hausse de 0,84 %, même s'ils ont décéléré par rapport à la hausse de 1,80 % enregistrée à la mi-mai.

Helena Veronese, économiste en chef chez B.Side Investimentos, s'attend à ce que les coûts de transport restent un frein, l'entreprise publique Petrobras ayant annoncé la semaine dernière une nouvelle hausse du prix du carburant.

"Le chiffre d'aujourd'hui n'est pas bon car il montre encore une inflation persistante et généralisée, et les perspectives ne sont pas non plus optimistes. Bien que nous prévoyions une certaine décélération, le dernier ajustement du prix du carburant, par exemple, peut exercer une pression supplémentaire", a-t-elle déclaré.

L'IBGE a également noté que les prix de la santé et des soins personnels ont bondi de 1,27 % à la mi-juin, les régimes de santé ayant été autorisés par le gouvernement à augmenter les prix jusqu'à 15,5 %. (Reportage de Gabriel Araujo ; édition de Paul Simao, William Maclean)