L'Union européenne a exprimé de sérieuses inquiétudes quant aux 369 milliards de dollars d'investissements destinés à lutter contre le changement climatique dans la loi américaine sur la réduction de l'inflation, qui est entrée en vigueur cette année.

Une grande partie de cet investissement, sous forme de subventions, ne s'applique qu'au contenu local.

Les partenaires commerciaux transatlantiques ont créé un groupe de travail en octobre pour aborder ces questions.

Mme Tai a déclaré lors d'un briefing des journalistes avant une réunion avec son homologue de l'UE, Valdis Dombrovskis, que le groupe de travail travaillait intensivement. Elle a déclaré que les questions étaient compliquées et importantes - à la fois pour les relations entre les États-Unis et l'UE et pour faire face à la crise climatique.

"En ce qui concerne le travail du groupe de travail, ce que je dirais, c'est qu'il est en cours, et que le président Biden lui-même lui a accordé la plus haute priorité", a déclaré Mme Tai.

Les États-Unis sont de plus en plus conscients que des crises telles que la pandémie de COVID-19 et les tensions géopolitiques ont mis en évidence la vulnérabilité des chaînes d'approvisionnement et que le fait d'avoir une plus grande partie de la chaîne dans les pays partenaires, le "friend-shoring", augmente la résilience.

Les États-Unis, selon M. Tai, ne cherchent pas à créer leur propre chaîne d'approvisionnement entièrement nationale et souhaitent créer des politiques commerciales complémentaires avec leurs alliés.

Les partenaires transatlantiques ont également une date limite d'octobre pour convenir d'un régime commercial visant à remédier à la surcapacité du secteur mondial de l'acier et à créer des incitations à la production d'acier et d'aluminium à faible teneur en carbone.

En octobre 2021, les États-Unis ont suspendu pour deux ans les tarifs sur l'acier et l'aluminium imposés par le président Donald Trump lorsqu'il était en fonction.

À la question de savoir si les tarifs douaniers pourraient être réimposés, Mme Tai a répondu qu'"il y a toujours cette chance", ajoutant que cette possibilité avait créé une véritable incitation à travailler dur. Le défi, a-t-elle dit, était de trouver une solution qui s'adapte à deux systèmes différents.

"Nous sommes donc en janvier 2023", a-t-elle déclaré. "C'est la période où nous passons aux choses sérieuses".