Yvonne Chan, copropriétaire de l'établissement, a déclaré que le restaurant pouvait probablement survivre pendant six mois dans de telles conditions.

Les autorités sanitaires affirment que ces restrictions resteront en vigueur pour 16 types d'entreprises, y compris les restaurants comme celui de Mme Chan, voire qu'elles seront renforcées, jusqu'à ce que le gouvernement atteigne son objectif "dynamique zéro COVID" d'éradication de toute épidémie.

"Nous ne savons pas quoi faire. Nous avons les mains liées", a déclaré M. Chan.

Sans mesures d'aide sans précédent dans le budget 2022-23 de Hong Kong mercredi, il est difficile de voir comment l'économie peut éviter une nouvelle contraction après être sortie l'année dernière de sa plus longue récession, qui a duré de 2019 à 2020, selon les économistes.

Le gouvernement s'est engagé à apporter son soutien au-delà de la dernière série de subventions d'une valeur de 27 milliards de dollars HK (3,46 milliards de dollars) annoncée cette année, mais n'a pas indiqué de mesures spécifiques pour le prochain budget.

Les ministères des finances et du commerce n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

Dans son billet de blog habituel du dimanche, le secrétaire aux finances Paul Chan a déclaré que le gouvernement devait "faire de son mieux" pour offrir un soutien financier aux personnes et aux petites et moyennes entreprises, et pour rétablir la confiance.

La Chambre générale de commerce de Hong Kong a déclaré que des mesures budgétaires audacieuses étaient nécessaires pour "éviter les fermetures d'entreprises".

Elle propose notamment d'aider les employés et les petites entreprises des secteurs touchés, de distribuer des bons de consommation aux résidents et de procéder à des réductions ponctuelles de 100 % des impôts sur les bénéfices, les salaires et les revenus, plafonnées à 20 000 HK$ (2 564 $).

Les restrictions actuelles, qui ont entraîné la fermeture de bars, de salles de sport, de salons de beauté et d'une douzaine d'autres types d'établissements, ainsi que le travail à domicile de la plupart des personnes, sont plus strictes qu'en 2020.

Selon certains épidémiologistes, l'épidémie actuelle, la cinquième et la plus importante que Hong Kong ait connue, devrait s'aggraver et atteindre jusqu'à 30 000 infections par jour d'ici la fin du mois de mars, contre environ 7 000 aujourd'hui.

Selon les économistes, l'introduction cette semaine de cartes de vaccination ne devrait pas inciter les gens à se rendre dans les magasins, car la recherche des contacts pourrait entraîner des heures d'attente pour les tests et les infections pourraient entraîner des semaines de quarantaine, quels que soient les symptômes.

"Cette cinquième vague semble devoir ramener la ville en récession", ont écrit les analystes de Daiwa Capital Markets dans une note la semaine dernière.

La semaine dernière, la dirigeante de Hong Kong, Carrie Lam, a déclaré qu'il faudrait deux ou trois mois pour maîtriser le COVID-19.

De nombreuses entreprises affirment qu'elles ne disposeront peut-être pas d'autant de temps.

Ben Leung, directeur de la Licensed Bar and Club Association of Hong Kong, a déclaré à Reuters que 20 à 30 % des bars ne survivraient pas au-delà du mois d'avril sans aide ou sans assouplissement des restrictions.

Tommy Cheung, législateur représentant le secteur de la restauration, a déclaré à Reuters que certains restaurants fermeraient leurs portes si l'environnement ne s'améliorait pas en mars.

"La situation se dégrade de jour en jour", a déclaré M. Cheung.

La Hong Kong Retail Management Association (HKRMA), qui représente 9 000 détaillants employant plus de la moitié des 900 000 salariés du secteur, affirme que l'industrie est à court de liquidités à brûler.

"Si la pandémie s'aggrave et que nos loyers restent inchangés, nous ne survivrons pas", a déclaré Annie Tse, présidente de la HKRMA.

(1 $ = 7,8011 dollars de Hong Kong)