Le premier ministre de la nation insulaire, Ranil Wickremesinghe, a promis que le gouvernement achèterait suffisamment d'engrais pour la prochaine saison de plantation afin de stimuler les récoltes.

La décision prise en avril dernier par le président Gotabaya Rajapaksa d'interdire tous les engrais chimiques a considérablement réduit le rendement des cultures.

Et bien que le gouvernement ait annulé cette interdiction, aucune importation substantielle n'a encore eu lieu.

Ce résident local a décrit comment les approvisionnements quotidiens sont maintenant devenus inaccessibles.

"Les difficultés sont ... principalement pour les enfants, c'est le lait en poudre, et même les adultes sont touchés par le manque de lait en poudre, de carburant, de tant de choses - le riz. Tout a augmenté, les prix ont grimpé en flèche, c'est pourquoi de plus en plus de gens viennent sur, vous appelez ça .....(pas clair). Donc de plus en plus de gens fréquentent ce genre d'endroits. C'est bon marché, comparativement. "

À proximité, une longue file d'attente s'était formée devant un magasin vendant des bouteilles de gaz pour la cuisine, dont les prix ont grimpé à près de 14 dollars, contre 8 dollars en avril.

Mohammed Shazly est l'un de ceux qui font la queue, son troisième jour de queue dans l'espoir de pouvoir cuisiner pour sa famille de cinq personnes.

"Sans gaz, nous ne pouvons rien faire. Sans huile de kérosène, nous ne pouvons rien faire. Alors la dernière chose que nous devons faire... c'est mourir. Le mois prochain, vous pouvez voir, le peuple sri-lankais, sans nourriture, beaucoup de gens (vont) mourir."

Alors que la colère contre le gouvernement s'étend, la police a tiré des gaz lacrymogènes et des canons à eau pour repousser des centaines d'étudiants manifestants à Colombo, jeudi (19 mai).

Le Sri Lanka, qui dépend du tourisme, est confronté à une grave pénurie de devises, de carburant et de médicaments, et l'activité économique est au ralenti.

L'inflation pourrait atteindre le taux stupéfiant de 40 % au cours des deux prochains mois.

Le gouverneur de la banque centrale a déclaré jeudi que des devises étrangères avaient été obtenues grâce à un prêt de la Banque mondiale et à des envois de fonds pour payer les livraisons de carburant et de gaz de cuisson, mais les approvisionnements se font toujours attendre.