Les partisans de l'ancien président Donald Trump, furieux de sa condamnation par un jury new-yorkais pour 34 chefs d'accusation, ont inondé les sites web pro-Trump d'appels à l'émeute, à la révolution et à des représailles violentes.
Après que M. Trump est devenu le premier président des États-Unis à être condamné pour un crime, ses partisans ont réagi en publiant des dizaines de messages violents en ligne, selon un examen par Reuters des commentaires sur trois sites web favorables à M. Trump : la plateforme Truth Social de l'ancien président, Patriots.Win et le Gateway Pundit.
Certains ont appelé à attaquer les jurés, à exécuter le juge Juan Merchan, ou à déclencher une guerre civile et une insurrection armée.
"Quelqu'un à New York qui n'a rien à perdre doit s'occuper de Merchan", a écrit un commentateur sur Patriots.Win. "Espérons qu'il se heurte à des clandestins armés d'une machette", peut-on lire en référence aux immigrés clandestins.
Sur Gateway Pundit, un internaute a suggéré de tirer sur les libéraux après le verdict. "Il est temps d'abattre quelques gauchistes", peut-on lire dans ce message. "Ce n'est pas en votant que l'on va régler ce problème.
Les menaces de violence et la rhétorique d'intimidation sont montées en flèche après que M. Trump a perdu les élections de 2020 et qu'il a prétendu à tort que le vote avait été volé. Alors qu'il fait campagne pour un second mandat à la Maison-Blanche, M. Trump a qualifié sans fondement les juges et les procureurs de ses procès d'outils corrompus de l'administration Biden, désireux de saboter sa candidature à la Maison-Blanche. Ses fidèles ont répondu par une campagne de menaces et d'intimidation à l'encontre des juges et des fonctionnaires de justice.
"C'était une honte, c'était un procès truqué par un juge en conflit d'intérêts qui était corrompu", a déclaré M. Trump aux journalistes à l'issue du procès, reprenant les commentaires qu'il a souvent formulés pendant le procès.
Jeudi, un jury composé de 12 membres a reconnu M. Trump coupable d'avoir falsifié des documents pour dissimuler un paiement destiné à faire taire le récit d'une star du porno concernant une relation sexuelle avant l'élection de 2016. La sentence sera prononcée le 11 juillet, quelques jours avant que le Parti républicain ne désigne officiellement M. Trump comme candidat à la présidence, en vue de l'élection du 5 novembre. M. Trump a nié avoir commis des actes répréhensibles et devrait faire appel.
Après le verdict, M. Trump a poursuivi ses attaques en ligne.
Sur Truth Social, il a qualifié M. Merchan de "HAUTEMENT CONFLICT" et a critiqué les instructions du jury qu'il a jugées injustes. Un commentateur a réagi en publiant une photo d'une plate-forme de pendu et d'un nœud coulant avec la légende : "MAFIEUX TRAÎTRE DU SYSTÈME JUDICIAIRE !!!"
Jacob Ware, coauteur du livre "God, Guns, and Sedition : Far-Right Terrorism in America", a déclaré que le langage violent utilisé par les partisans de Trump témoignait de la "capacité inébranlable de l'ancien président à mobiliser les partisans les plus extrêmes à l'action, à la fois dans les urnes et par la violence."
"Tant qu'il n'aura pas accepté la procédure, la réaction extrémiste à ses ennuis judiciaires sera militante", a déclaré M. Ware, chercheur au Council on Foreign Relations.
Un porte-parole de Truth Social a déclaré : "Il est difficile de croire que Reuters, qui était autrefois un service d'information respecté, soit tombé si bas qu'il publie un article aussi manipulateur, faux, diffamatoire et manifestement stupide que celui-ci, uniquement par dépit politique".
Les trois sites ont des politiques contre le langage violent, et certains des messages ont été supprimés par la suite. Les représentants de Patriots.Win et de Gateway Pundit n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Un porte-parole de Trump n'a pas non plus répondu à un courriel demandant un commentaire.
"PENDEZ TOUT LE MONDE"
Après le verdict de jeudi, nombre de ses partisans ont également déclaré que sa condamnation était la preuve que le système politique américain était brisé et que seule une action violente pouvait sauver le pays.
"1 000 000 d'hommes (armés) doivent se rendre à Washington et pendre tout le monde. C'est la seule solution", a déclaré un internaute sur Patriots.win. Un autre a ajouté : "Trump devrait déjà savoir qu'il a une armée prête à se battre et à mourir pour lui s'il le dit... Je prendrai les armes s'il le demande."
D'autres messages incitaient spécifiquement à s'en prendre aux démocrates, suggérant dans certains cas de les abattre. "L'AMÉRIQUE EST ENTIÈREMENT DÉTRUITE PAR LES DÉMOCRATES. VERROUILLEZ ET CHARGEZ", a écrit un commentateur sur Gateway Pundit.
Si les messages identifiés par Reuters appelaient tous à la violence ou à l'insurrection, la plupart d'entre eux n'atteignaient pas le niveau légal requis pour une menace passible de poursuites, qui exige généralement des preuves que le commentaire reflète une intention claire d'agir ou d'inspirer la peur, plutôt que de simplement suggérer une issue effrayante.
Néanmoins, un chercheur qui étudie les milices extrémistes a déclaré que le verdict de culpabilité pourrait inspirer la violence en renforçant la conviction de certains partisans de M. Trump qu'il est victime d'une conspiration orchestrée par ses ennemis.
"Je pense que beaucoup de ces gens cherchent une excuse pour se mobiliser depuis un certain temps", a déclaré Amy Cooter, du Centre sur le terrorisme, l'extrémisme et le contre-terrorisme de l'Institut d'études internationales de Middlebury. "J'espère me tromper. Mais je dis depuis longtemps que je ne serais pas choquée de voir des violences résulter d'un verdict de culpabilité, qu'elles soient dirigées contre les jurés" ou d'autres personnes liées à l'affaire.
(Joseph Tanfani et Peter Eisler ont rendu compte de la situation à Washington. Ned Parker s'est rendu à New York. Rédaction : Jason Szep)
