La police new-yorkaise a toutefois qualifié la rencontre de relativement brève et a déclaré qu'il n'y avait pas eu de blessés, de collisions ou d'arrestations.

Bien que les détails restent obscurs, l'incident a fait la une des journaux internationaux et a immédiatement rappelé que la mère de Harry, la princesse Diana, est morte dans un accident de voiture en 1997 après avoir été poursuivie par des photographes "paparazzi", qui se spécialisent généralement dans la prise de photos de célébrités.

Harry, le fils cadet du roi Charles, et Meghan ont cité l'intrusion des médias comme l'une des raisons pour lesquelles ils se sont retirés de leurs fonctions royales et ont déménagé en Californie en 2020.

Ils ont intenté une action en justice aux États-Unis en juillet 2020, alléguant que des paparazzis anonymes avaient utilisé des drones et des hélicoptères pour prendre des photos "illégales" de leur fils, Archie, dans leur résidence privée en Californie, alors qu'il était âgé de 14 mois. Ils ont conclu un accord avec l'agence de photos de célébrités X17 en octobre 2020.

Les règles régissant l'activité des "papas" varient d'un pays à l'autre et d'un État à l'autre aux États-Unis.

Vous trouverez ci-dessous un résumé des différentes restrictions.

BRETAGNE

Les photographes peuvent prendre des photos dans tous les lieux publics, y compris des photos de personnes, à condition de ne pas harceler les membres du public. La loi de 1997 sur la protection contre le harcèlement (Protection from Harassment Act) prévoit des poursuites si un photographe menace, harcèle, intimide ou cause de la détresse.

Peu après la mort de Diana, un organisme bénévole regroupant des éditeurs britanniques - aujourd'hui appelé Independent Press Standards Organization - a convenu que les journalistes ne devaient pas se livrer à des actes d'intimidation, de harcèlement ou de poursuite persistante et qu'ils devaient cesser de le faire si leur cible le leur demandait.

Depuis la mort de Diana, il existe également un accord tacite entre le palais de Buckingham et la presse pour ne pas publier de photos non sollicitées des enfants de la famille royale.

ÉTATS-UNIS

Les photographes peuvent prendre des photos dans tous les lieux publics. New York n'a pas de lois spécifiques concernant les paparazzis, et le premier amendement de la Constitution américaine protège explicitement la liberté de la presse contre l'intrusion du gouvernement.

La Californie, où les paparazzis sont omniprésents grâce à Hollywood, a adopté plusieurs lois visant à protéger les célébrités depuis la mort de Diana.

En 2013, une loi a érigé en infraction le fait de tenter de photographier un enfant de manière harcelante si cela est fait parce que le parent de l'enfant est célèbre. Une autre loi a créé un délit pour quiconque se livre à une conduite imprudente dans le but précis d'obtenir des images.

L'État a également adopté une loi civile interdisant l'utilisation de drones pour prendre des photos de personnes sur des propriétés privées, ce qui a conduit Harry et Meghan à intenter leur procès en 2020.

Les photographes de presse sont généralement soumis à des normes éthiques indépendantes des considérations juridiques. L'association des photographes de presse de New York a publié mercredi une déclaration condamnant le comportement signalé comme une violation du principe de base selon lequel les photographes de presse doivent agir en tant que "documentaristes et observateurs".

Bruce Cotler, le président de l'association, a fait remarquer dans une interview qu'il existait des témoignages multiples et contradictoires sur l'incident. Mais, a-t-il dit, les photographes sont censés se comporter d'une manière qui ne soit pas dangereuse pour les autres.

"La règle principale en journalisme est : couvrez les nouvelles, ne soyez pas les nouvelles", a-t-il déclaré.