Le rapport renforce les craintes que l'assurance des récoltes du pays devienne plus coûteuse pour les compagnies d'assurance, les agriculteurs et les contribuables, car le changement climatique entraîne des événements météorologiques plus erratiques qui perturbent l'agriculture.
Le gouvernement fédéral paie environ 60 % des primes d'assurance-récolte du pays par le biais de subventions des contribuables, selon le Congressional Budget Office, et ces primes ont tendance à augmenter à mesure que les paiements d'assurance augmentent.
Les paiements d'assurance aux agriculteurs en raison de la sécheresse ont augmenté de plus de 400 % entre 1995 et 2020 pour atteindre 1,65 milliard de dollars, tandis que les paiements en raison d'un excès d'humidité - comme les inondations - ont augmenté de près de 300 % pour atteindre 2,61 milliards de dollars, selon le groupe environnemental à but non lucratif, qui a examiné les données accessibles au public du ministère américain de l'Agriculture.
Reuters a examiné les données, qui ont montré une tendance constante à la hausse des paiements d'assurance au cours de la période.
Au cours de la période analysée par EWG, le nombre d'acres assurés a augmenté de 84,5 % seulement, selon les données de l'Agence de gestion des risques du ministère, qui administre le programme fédéral d'assurance-récolte.
"Les conditions météorologiques extrêmes étant devenues plus fréquentes, la crise climatique a déjà entraîné une augmentation des paiements d'assurance et des subventions aux primes. On s'attend à ce que ces coûts augmentent encore plus, car le changement climatique entraîne des conditions météorologiques encore plus imprévisibles", a déclaré EWG dans le rapport.
Le rapport n'a pas détaillé les augmentations moyennes des primes depuis 1995. Le coût de l'assurance des cultures pourrait toutefois augmenter de 3,5 % à 22 % d'ici 2080 en raison du changement climatique, même si les agriculteurs adaptaient ce qu'ils plantent et où ils le font, selon un rapport de 2019 de l'USDA.
Les cultures les plus couramment assurées sont le maïs, le soja, le blé et le coton.
Le programme fédéral d'assurance récolte exige que les agriculteurs respectent des normes minimales de conservation, comme ne pas planter sur des terres très vulnérables à l'érosion.
Mais Anne Weir Schechinger, directrice d'EWG pour le Midwest, estime que ces normes devraient être plus strictes. "Le programme doit être réformé afin d'encourager les agriculteurs à être résilients face aux événements climatiques extrêmes que nous savons à venir", a-t-elle déclaré.
