Shanghai, le centre financier de la Chine et son centre urbain le plus peuplé, est aux prises avec la plus grande épidémie de COVID du pays, bloquant la quasi-totalité de ses 26 millions de résidents et perturbant massivement la vie quotidienne et les affaires.
Deux sources ayant connaissance de la situation ont déclaré à Reuters que les vols arrivant à Shanghai depuis l'étranger devraient avoir un coefficient de remplissage - une mesure de l'industrie aérienne de l'occupation des sièges - de seulement 40% à partir de lundi prochain jusqu'à la fin du mois.
Ce chiffre est à comparer à un précédent plafond de coefficient de remplissage de 75 %, les autorités aériennes cherchant à limiter les arrivées de passagers internationaux et à empêcher la propagation des infections dans les avions.
Cette mesure ne fera qu'ajouter aux maux de tête de nombreux voyageurs bloqués à l'étranger, car la capacité internationale au départ et à destination de la Chine n'est restée qu'à une fraction de son niveau d'avant le programme COVID. Le pays s'en tient à une politique de zéro COVID, qui consiste à éradiquer tous les cas, quel qu'en soit le coût économique.
"S'ils ne parviennent pas à maîtriser le COVID (à Shanghai) et à le prolonger au-delà du mois d'avril, cela va être très difficile pour tout le monde", a déclaré une source du secteur.
Le régulateur de l'aviation du pays a également suspendu un nombre croissant de vols internationaux au cours des derniers mois en vertu de son système de "coupe-circuit", alors que les cas d'Omicron se multiplient à l'étranger, ce qui a incité le gouvernement américain à riposter et à annuler les vols des transporteurs chinois.
Les vols internationaux à destination de Shanghai exploités par des compagnies aériennes nationales ont déjà été détournés pour atterrir ailleurs du 21 mars au 1er mai, a déclaré l'Administration de l'aviation civile de Chine (CAAC) en mars.
La CAAC n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Reuters.
