Son grand rival Binance a renoncé à un accord de sauvetage mercredi. Le directeur de FTX, Sam Bankman-Fried, a déclaré qu'il "explorait toutes les options", mais l'espoir d'un sauvetage s'est évanoui et a laissé FTX vaciller. Un message sur le site Internet de FTX indique : "FTX est actuellement incapable de traiter les retraits. Nous vous déconseillons fortement d'effectuer des dépôts."

L'accent est mis sur l'ampleur inconnue des pertes des clients et sur le coup porté au sentiment par le dernier et peut-être le plus grand effondrement d'une industrie qui s'est transformée en un champ de mines pour les investisseurs.

Le jeton natif de FTX, le FTT, a chuté de 90 % cette semaine et tentait de se stabiliser autour de 2 $, ce qui n'est pas très loin de son record de faiblesse autour de 1,50 $. Le bitcoin est passé sous la barre des 16 000 $ pour la première fois depuis la fin de l'année 2020 au cours de la nuit et était pour la dernière fois à 16 435 $.

Binance s'est retiré d'une offre non contraignante d'achat de FTX après une vérification préalable. Un autre échange, OKX, a déclaré avoir également été approché par Bankman-Fried cette semaine, qui a décrit un passif de 7 milliards de dollars qui devait être couvert rapidement.

"Même Elon Musk ne serait pas capable de s'engager dans un accord avec un passif de 7 milliards de dollars en quelques heures de négociations. C'était trop pour nous", a déclaré à Reuters Lennix Lai, directeur des marchés financiers chez OKX.

"(C'est) un grand trou à boucher", a-t-il ajouté. "Le poignard continuera de planer sur le marché des crypto-monnaies, tant que les perspectives du sort de FTX resteront floues."

Le Wall street Journal a rapporté que Bankman-Fried a dit aux investisseurs que FTX avait besoin de 8 milliards de dollars pour couvrir les retraits. FTX n'a pas répondu à une demande de commentaire.

CRISE DE CONFIANCE

Il y a également des signes précoces que les retombées pourraient s'étendre au-delà des marchés cryptographiques, avec des bourses nerveuses qui ont glissé sur Wall street pendant la nuit. [MKTS/GLOB]

"Une bourse de premier plan qui fait faillite - c'est à un niveau différent", a déclaré Danny Chong, PDG de la société de finance décentralisée Tranchess, avec des ramifications potentiellement plus larges que la faillite du stablecoin TerraUSD et du fonds spéculatif crypto Three Arrows Capital cette année.

"Les fonds des gens, y compris ceux des teneurs de marché, sont encore actuellement chez FTX", a-t-il déclaré. "Juste au moment où les gens pensaient que l'hiver crypto pourrait probablement ne pas durer ... arrive un autre épisode comme celui-ci."

L'organisme américain de réglementation des valeurs mobilières enquête sur la façon dont FTX.com gère les fonds de ses clients et ses activités de prêt de crypto-monnaies, selon une source ayant connaissance de l'enquête.

Bloomberg a rapporté que le ministère américain de la Justice se penche également sur la tourmente. Un porte-parole du DOJ a refusé de commenter.

Les investisseurs ont déjà annulé les fonds investis dans FTX. Mercredi, le fonds de capital-risque Sequoia Capital a ramené à zéro une exposition de 150 millions de dollars. Le Régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l'Ontario du Canada, Tiger Global et la société japonaise Softbank sont également des investisseurs de FTX.

La plupart des acteurs de la crypto-monnaie restent optimistes sur le long terme, mais s'attendent à de nouvelles baisses dans un avenir proche. Les pertes de 20 % enregistrées par le bitcoin cette semaine sont comparables à la baisse du mois de juin, lorsque Three Arrows Capital a subi des pressions.

"Ce qui rend cette nouvelle phase ... problématique, c'est que le nombre d'entités aux bilans plus solides capables de sauver celles qui ont un faible capital et un fort effet de levier est en train de se réduire", ont déclaré les analystes de J.P. Morgan.

"Maintenant que la solidité du bilan d'Alameda Research et de FTX est remise en question quelques mois seulement après avoir été perçus comme des entités au bilan solide, cela crée une crise de confiance et réduit l'appétit des autres sociétés de crypto-monnaies pour venir à la rescousse."