Le dollar a perdu du terrain par rapport à la plupart des devises rivales après que des données ont montré que l'inflation américaine n'était pas plus élevée que prévu en décembre, ce qui a incité les traders à couper les positions longues de la foule.
Dans les échanges de l'après-midi à Londres, la livre a atteint un sommet de 1,3749 $, un niveau jamais vu depuis le 29 octobre 2021.
Par rapport à l'euro, la devise britannique s'est renforcée de 0,12 % à 83,38 pence et se rapproche des sommets de février 2020 qu'elle a touchés mardi par rapport à la monnaie unique.
Les appels à la démission de M. Johnson après qu'il a admis avoir participé à un rassemblement "apportez votre propre alcool" à sa résidence officielle pendant le premier verrouillage du coronavirus en Grande-Bretagne ont eu peu d'impact négatif sur la devise.
"Le Royaume-Uni étant en avance sur les autres grandes économies développées en ce qui concerne la vague Omicron et le déploiement des vaccins de rappel, la livre sterling ne subira probablement qu'un impact limité de l'incertitude sur l'avenir du premier ministre Johnson", a écrit Derek Halpenny de MUFG dans une obligation où il dit avoir reçu des demandes de clients à ce sujet.
"La BoE étant sur le point de procéder à une hausse en février, le positionnement devrait se déplacer vers les positions longues et ce sera la BoE qui dominera la direction de la livre sterling pour le moment", a-t-il ajouté.
Les marchés évaluent à presque 100 % la probabilité d'une hausse des taux d'au moins 15 points de base en février.
Les leaders de l'opposition et des voix au sein du parti conservateur ont appelé Boris Johnson à démissionner et les bookmakers ont réduit leurs cotes sur son remplacement en tant que premier ministre cette année.
Pour Holger Schmieding, économiste en chef de Berenberg, il y a un risque que le premier ministre en difficulté adopte une position plus conflictuelle avec Bruxelles afin de conserver le soutien de son parti conservateur au Parlement.
"Johnson pourrait être tenté d'adopter une ligne particulièrement dure contre l'Union européenne, par exemple sur l'Irlande du Nord ou la pêche", a spéculé M. Schmieding dans une obligation.
"Le résultat pourrait être une période de tensions élevées entre Londres et Bruxelles, avec le risque que les marchés s'inquiètent de potentielles sanctions tit-for-tat qui feraient beaucoup plus de mal à l'économie britannique (et à la livre sterling) qu'à la grande Union européenne", a ajouté l'économiste.
Jeudi, la ministre britannique des affaires étrangères, Liz Truss, a repris les discussions avec l'Union européenne pour résoudre les différends post-Brexit sur les règles commerciales, en accueillant le commissaire européen Maros Sefcovic dans sa maison de campagne officielle. (Reportage de Julien Ponthus ; Montage d'Angus MacSwan et Raissa Kasolowsky)
