Les investisseurs se sont empressés d'abandonner les paris selon lesquels la Banque d'Angleterre relèverait à nouveau ses taux d'intérêt jeudi, après que les données sur l'inflation, plus faibles que prévu, ont soudainement rendu cette perspective beaucoup moins certaine.

Les rendements des gilts ont chuté et la courbe des contrats à terme a été fortement modifiée après que l'inflation annuelle des prix à la consommation a ralenti à 6,7 % en août, contre 6,8 % en juillet, alors que l'on s'attendait généralement à ce qu'elle atteigne 7 %.

À 0735 GMT, les swaps d'indice au jour le jour indiquaient une probabilité de 45 % que la BoE maintienne les taux d'intérêt jeudi - en hausse par rapport aux 20 % de mardi.

Les chances de nouvelles hausses de taux qui porteraient le taux d'escompte au-dessus de 5,5 % - considéré comme une certitude il y a seulement un mois - ont diminué à environ 20 %, par rapport à plus de 40 % mardi.

Les données sur l'inflation font suite à des signes d'affaiblissement de l'économie et à une baisse des données sur le règlement des salaires publiées plus tôt dans la journée de mercredi.

"L'argument selon lequel les hausses de taux d'intérêt sont allées assez loin semble de plus en plus convaincant et la (BoE) pourrait présenter une décision de suspension comme un 'attentisme' plutôt qu'un arrêt définitif des hausses de taux", a déclaré Martin Beck, économiste en chef du cabinet de conseil EY ITEM Club.

Les rendements des gilts à court terme, qui sont très sensibles aux attentes en matière de taux d'intérêt, ont chuté dans les premiers échanges.

Le rendement du gilt 2025 à 3,5 % - actuellement la référence à deux ans - a chuté de 15 points de base à 4,830 %, son niveau le plus bas depuis le 6 juin.

Les rendements des gilts à plus long terme ont également baissé, mais dans une moindre mesure.

L'écart entre les rendements des obligations de référence à 10 ans de la Grande-Bretagne et de l'Allemagne s'est fortement réduit, passant de 160 points de base mardi à 154 points de base, son plus bas niveau depuis quatre mois. (Rapport d'Andy Bruce)