La baisse des achats du premier importateur mondial d'huile comestible pourrait plafonner la reprise des prix de l'huile de palme, mais pourrait soutenir les contrats à terme sur l'huile de soja américaine et l'huile de tournesol de la région de la mer Noire.

L'Inde a importé 553 084 tonnes d'huile de palme en janvier, contre 780 741 tonnes un an plus tôt et 565 943 tonnes en décembre 2021, a indiqué l'Association indienne des extracteurs de solvants (SEA), basée à Mumbai, dans un communiqué.

Les importations d'huile de soja du pays ont bondi de 341 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 391 158 tonnes le mois dernier, tandis que les achats d'huile de tournesol ont bondi de 50 % pour atteindre 307 684 tonnes, a précisé l'organisme professionnel.

En janvier, l'huile de palme brute (CPO) était proposée à environ 1 510 dollars la tonne, coût, assurance et fret (CIF) compris, en Inde, contre 1 506 dollars pour l'huile de soja brute et 1 475 dollars pour l'huile de tournesol brute, selon la SEA.

Il y a un an, le CPO se négociait avec une décote de 74 $ par tonne par rapport à l'huile de soja et de 272 $ par rapport à l'huile de tournesol.

"Même en février, les importations combinées d'huile de soja et de tournesol seront probablement supérieures à celles d'huile de palme", a déclaré un négociant basé à Mumbai dans une société de commerce international.

Les importations d'huile de palme pourraient se redresser un peu à partir du mois de mars, car le gouvernement a réduit l'Agriculture Infrastructure and Development Cess (AIDC) sur les importations de CPO de 7,5 % à 5 %, selon le négociant.

Conscient d'un électorat très sensible à l'inflation des prix alimentaires, le gouvernement a tenté ces derniers mois de contenir les prix intérieurs en réduisant les taxes à l'importation, en imposant des limites de stock et en suspendant les transactions à terme sur les huiles comestibles et les oléagineux.

L'Inde importe de l'huile de palme principalement des principaux producteurs que sont l'Indonésie et la Malaisie, tandis que d'autres huiles, comme le soja et le tournesol, proviennent d'Argentine, du Brésil, d'Ukraine et de Russie.