Plus de la moitié de la viande importée par la Chine est du porc, la protéine préférée de la nation, tandis qu'environ un quart est du bœuf.

La Chine a fait entrer 9,38 millions de tonnes de viande l'année dernière, a indiqué l'Administration générale des douanes, contre 9,91 millions en 2020.

Les producteurs ont stimulé la production de porc ces dernières années après que la production ait été dévastée par une épidémie de peste porcine africaine en 2018 et 2019.

Mais la poussée de l'offre intervient dans un contexte de faible demande de porc, alors que moins de personnes dînent au restaurant en raison d'une série d'épidémies de COVID-19.

Les prix du porc domestique ont chuté pendant la majeure partie de l'année dernière et sont en baisse de 14 % en 2022, faisant également pression sur le prix de la viande exportée.

"L'année dernière a été difficile en raison de la baisse des prix et de la logistique", a déclaré un important exportateur de porc et de volaille vers la Chine qui a requis l'anonymat.

Bien que la valeur globale des importations de viande ait augmenté de 4,6 %, à 32 milliards de dollars, cela a été soutenu par le bœuf, a-t-il ajouté, dont l'offre mondiale est serrée, tandis que les prix du porc ont chuté, ce qui a fait pression sur les prix du poulet.

La faiblesse de la demande et la baisse des prix ont fortement fait baisser les arrivages de viande ces derniers mois, tandis que l'interdiction du bœuf brésilien du 3 septembre à la mi-décembre a réduit l'offre du principal fournisseur chinois de cette denrée.

Des mesures plus strictes ont également été adoptées ces derniers mois pour empêcher le COVID-19 d'entrer dans le pays à la surface des aliments congelés, a déclaré Pan Chenjun, analyste principal chez Rabobank.

Les importations de viande de décembre, qui s'élèvent à 654 000 tonnes, sont en baisse de 32 % par rapport à l'année dernière, et inférieures au chiffre de 677 000 tonnes enregistré en novembre, selon les douanes.

Les importations devraient continuer à baisser, a déclaré M. Pan, car l'offre intérieure augmente.

"Le prix ne peut pas soutenir de nouvelles importations importantes", a-t-elle ajouté.

(Graphic on
, China's meat imports drop in 2021 after the prior year's record volumes :