Le plus grand consommateur et producteur d'aluminium au monde a importé 343 109 tonnes métriques d'aluminium brut et de produits comprenant du métal primaire et de l'aluminium allié brut le mois dernier, selon les données de l'Administration générale des douanes.
Ce métal léger est largement utilisé dans des secteurs tels que la construction, le transport et l'emballage.
La forte demande en Chine a entraîné une augmentation des expéditions, alors que les commandes aux États-Unis et en Europe sont faibles en raison d'une inflation élevée et d'un ralentissement de la construction.
Les inquiétudes concernant l'offre, en raison de la faiblesse des stocks nationaux, et les nouvelles concernant les projets de réduction de la production dans la province du Yunnan, dans le sud-ouest du pays, ont également stimulé les importations.
Les autorités du Yunnan, quatrième région productrice de Chine, ont demandé le mois dernier aux producteurs de réduire leur production alors que la région, qui dépend de l'hydroélectricité, entrait dans sa saison sèche.
Les analystes s'attendaient à ce que cette mesure entraîne une baisse de la production nationale entre décembre et le deuxième trimestre de l'année prochaine.
Les vents contraires de l'offre et le soutien de la demande ont soutenu les prix de l'aluminium chinois. Le contrat d'aluminium le plus négocié sur le Shanghai Futures Exchange a enregistré un gain mensuel de 4,4 % en novembre.
Le contrat de référence pour l'aluminium à trois mois sur le London Metal Exchange a perdu 2,6 %.
La hausse des prix en Chine a donc incité les négociants à réserver davantage d'expéditions pour réaliser des bénéfices.
Les importations de novembre ont toutefois été légèrement inférieures à celles d'octobre, qui s'élevaient à 351 065 tonnes, soit un sommet de près de deux ans.
Au cours des 11 premiers mois, les importations chinoises d'aluminium brut et de produits ont augmenté de 28,3% pour atteindre 2,74 millions de tonnes.
Les importations de bauxite, une matière première clé pour l'aluminium, ont augmenté de 2,1 % sur l'année pour atteindre 11,93 millions de tonnes le mois dernier, ont également montré les données.
Les importations de bauxite sur la période de janvier à novembre ont totalisé 129,58 millions de tonnes, soit une hausse de 12,5 % par rapport à l'année précédente. (Reportage de Siyi Liu et Dominique Patton ; Rédaction de Clarence Fernandez)
