Les expéditions de septembre de 3 935 tonnes métriques par le plus grand exportateur de terres rares au monde ont également diminué de 9 % par rapport au même mois de l'année précédente, selon les données.
Les terres rares sont utilisées dans toute une série de produits, notamment les lasers, les équipements militaires, les véhicules électriques, les turbines éoliennes et l'électronique grand public.
Les exportations des 17 minéraux au cours des neuf premiers mois de 2023 se sont élevées à 40 371,8 tonnes, soit une hausse de 6,6 % par rapport à l'année précédente.
La baisse des exportations s'explique par le fait que les mines de terres rares d'une région de production importante du Myanmar ont reçu l'ordre d'interrompre leurs activités le 4 septembre avant les inspections.
Les importations chinoises de terres rares ont bondi de 19 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 15 898 tonnes le mois dernier, avec des volumes totaux sur la période janvier-septembre de 134 334 tonnes, en hausse de 49,2 % sur l'année.
La Chine a fixé son quota d'extraction de terres rares pour 2023 à 240 000 tonnes et le quota annuel de fusion et de séparation des terres rares à 230 000 tonnes, ce qui représente dans les deux cas une augmentation de 14 % en glissement annuel, une augmentation plus faible que les 25 % mis en œuvre de 2021 à 2022. (Reportage d'Amy Lv et Dominique Patton ; Rédaction de Jamie Freed)
