Le groupe, qui rédige des rapports sur les questions relatives aux droits de l'homme au nom des Nations unies, a également condamné ce qu'il a appelé "l'expulsion sommaire de centaines d'Érythréens" par l'Éthiopie à la fin du mois de juin.

"Les expulsions collectives sont interdites par le droit international", ont-ils déclaré dans un communiqué.

"Expulser des migrants, des réfugiés et des demandeurs d'asile sans procéder à une évaluation individuelle et objective des risques qu'ils courent de subir des violations des droits de l'homme, y compris la torture et les disparitions forcées, à leur retour, constitue un refoulement.

En vertu du droit international relatif aux droits de l'homme, le principe de non-refoulement garantit que nul ne doit être renvoyé dans un pays où il risque d'être maltraité ou puni.

La commission officielle des droits de l'homme de l'Éthiopie a déclaré le 24 juin qu'elle surveillait le retour forcé d'environ 200 Érythréens.

Le mois dernier, le Service éthiopien des réfugiés et des rapatriés a déclaré que les personnes expulsées n'étaient ni des réfugiés ni des demandeurs d'asile, une déclaration qui, selon les experts de l'ONU, est en contradiction avec d'autres sources fiables.

"Selon plusieurs sources crédibles, le groupe comprenait à la fois des réfugiés et des demandeurs d'asile enregistrés et non enregistrés", indique la déclaration des experts.

Legesse Tulu, porte-parole du gouvernement éthiopien, et Tesfahun Gobezay, responsable du Service éthiopien des réfugiés et des rapatriés, n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Le gouvernement de l'Érythrée voisine soumet depuis des années sa population à la répression, notamment au travail forcé et à la conscription, et impose des restrictions sévères à la liberté d'expression et de religion, ce qui a poussé de nombreuses personnes à fuir.

L'Éthiopie et l'Érythrée sont des adversaires historiques, bien que les troupes érythréennes aient combattu aux côtés de leurs homologues éthiopiens et des milices alliées lors d'un récent conflit de deux ans qui a opposé Addis-Abeba aux forces rebelles dans la région du Tigré.

En novembre, le gouvernement éthiopien et les forces tigréennes ont signé un accord pour mettre fin aux hostilités.