Un groupe commercial représentant Chevron, General Electric et d'autres grandes entreprises américaines qui font des affaires en Russie demande à la Maison Blanche d'envisager de permettre aux entreprises de respecter leurs engagements et d'envisager d'exempter certains produits lors de l'élaboration des sanctions. Dans le même temps, les grandes entreprises du secteur de l'énergie font pression sur le Congrès pour qu'il limite la portée et la durée des sanctions.
L'administration Biden et le Congrès doivent "régler les détails au cas où ils devraient mettre à exécution la menace de sanctions", a déclaré lundi à Reuters Jake Colvin, président du National Foreign Trade Council.
"Ces détails devraient inclure la prise en compte de mesures de sauvegarde ou de périodes de réduction progressive pour permettre aux entreprises de remplir les contrats et obligations existants, ainsi que des exemptions pour les médicaments vitaux et autres considérations humanitaires conformes à la politique américaine de longue date", a déclaré Colvin.
Les entreprises du secteur de l'énergie ont également contacté directement les législateurs américains pour faire pression en faveur d'une période de "refroidissement" ou de "liquidation" afin que leurs actifs ne soient pas saisis si elles ne sont pas en mesure de respecter les accords commerciaux en Russie, a déclaré un assistant du Congrès à Reuters.
L'American Petroleum Institute, la plus grande organisation américaine de lobbying pour les foreurs de pétrole et de gaz, a discuté des sanctions contre la Russie avec les bureaux du Congrès. "Les sanctions devraient être aussi ciblées que possible afin de limiter les dommages potentiels à la compétitivité des entreprises américaines", a déclaré un porte-parole de l'API.
Les sanctions à l'exportation sont généralement introduites progressivement, ce qui donne aux entreprises le temps de réduire leurs activités existantes ou de s'assurer de l'arrivée des livraisons, a déclaré William Reinsch, ancien haut fonctionnaire du ministère américain du Commerce.
Mais dans ce cas, les sanctions sont susceptibles d'être appliquées soudainement, au milieu d'une crise, rendant une période de "liquidation" plus difficile à assurer, a-t-il dit.
Dans le passé, le Trésor américain a fourni certaines mesures d'atténuation des sanctions financières, comme l'octroi de licences https://www.reuters.com/world/asia-pacific/us-formalizes-guidance-allowing-personal-remittances-flow-afghanistan-2021-12-10 protégeant les expéditeurs d'aide humanitaire et de transferts de fonds personnels vers l'Afghanistan malgré les sanctions contre les Talibans au pouvoir.
Un fonctionnaire du Trésor américain a refusé de commenter de telles mesures concernant d'éventuelles sanctions contre la Russie, mais a ajouté : "Nous sommes prêts à infliger des coûts sévères à l'économie russe tout en minimisant les retombées indésirables."
L'HÉRITAGE DES SANCTIONS CONTRE LA CRIMÉE
Les compagnies pétrolières ont ressenti le contrecoup des sanctions américaines sur certaines des opérations de forage les plus coûteuses de la Russie pendant des années après l'invasion de la Crimée par Poutine en 2014.
Les mesures ont forcé Exxon Mobil à se retirer de l'Arctique russe et ont mis fin à la collaboration de la société avec la société pétrolière d'État russe Rosneft, avec laquelle elle avait signé un accord de 3,2 milliards de dollars en 2011 pour développer la région.
Exxon a fait valoir que les sanctions, qui ont ralenti les travaux sur une découverte majeure dans la mer de Kara, au-dessus du cercle polaire, pénalisaient injustement les entreprises américaines tout en permettant aux entreprises étrangères d'opérer dans le pays, l'un des plus grands producteurs de pétrole au monde.
Les sanctions de 2014 ont touché les cibles les plus faciles dans les projets d'exploration pétrolière et gazière de haute technologie de la Russie dans l'Arctique, le schiste sibérien et les eaux profondes.
Les nouvelles sanctions pourraient être plus larges, mais aussi plus délicates à mettre en œuvre sans nuire aux entreprises occidentales.
Une mesure possible de "sphère de sécurité" pourrait protéger les entreprises de la responsabilité légale pour les violations des sanctions si certaines conditions sont remplies, a déclaré Reinsch, comme démontrer qu'une expédition est allée dans le pays sanctionné sans permission, peut-être à partir d'un pays tiers.
Exxon n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur le lobbying qu'elle exerce sur les sanctions potentielles contre la Russie.
Un porte-parole de la Chambre de commerce des États-Unis, le plus grand groupe de lobbying des entreprises américaines, a refusé de commenter le sujet.
Les échanges de biens et de services des États-Unis avec la Russie ont totalisé un montant estimé à 34,9 milliards de dollars en 2019, selon le bureau du représentant américain au commerce.
