Les enseignants ont entamé leur action la semaine dernière, mettant au repos quelque 340 000 élèves, à la suite d'un vote syndical en faveur du rétablissement de l'enseignement virtuel et d'une demande de protocoles de sécurité plus rigoureux, y compris des tests plus étendus, alors que la variante Omicron s'est répandue.
Alors que la plupart des districts scolaires publics américains ont rouvert leurs campus pour la nouvelle année, les systèmes éducatifs de certaines grandes villes ont opté pour l'apprentissage en ligne ou retardé les plans de retour en classe en raison du manque de personnel.
Les États-Unis ont signalé au moins 1,13 million de nouvelles infections au coronavirus lundi, selon un décompte de Reuters, soit le total quotidien le plus élevé de tous les pays du monde, mais on craint également l'impact sur la scolarité des plus jeunes.
"Revenir complètement à l'apprentissage à distance sans raison de santé publique pour le faire aurait créé et amplifié la tourmente sociale, émotionnelle et économique à laquelle beaucoup trop de nos familles sont confrontées", a déclaré le maire Lori Lightfoot lors d'une conférence de presse.
La prise de bec entre Mme Lightfoot et les représentants des travailleurs a vu cette dernière et le district qualifier le débrayage d'arrêt de travail illégal pour lequel le salaire des enseignants sera retenu.
Le syndicat avait accusé le maire et les responsables de l'école de "verrouiller" les enseignants en gelant leurs plateformes d'enseignement en ligne, empêchant ainsi un retour à l'apprentissage à distance tant que le conflit n'est pas résolu.
Lundi, le président du Chicago Teachers Union, Jesse Sharkey, a déclaré que l'accord n'était pas idéal mais qu'il apportait des améliorations.
"Ce n'est pas un accord parfait", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse. "Il comprend certaines choses importantes qui vont nous aider à nous protéger et à protéger nos écoles."
