En moyenne, 2 380 personnes, pour la plupart non vaccinées, meurent chaque jour à cause d'Omicron, ce qui représente une augmentation de 30 % par rapport à la semaine dernière, selon un décompte de Reuters. Cela dépasse le nombre de décès causés par la variante Delta, plus grave.
Lorsque la variante hautement contagieuse Omicron a fait son apparition en décembre et au début de ce mois, les systèmes hospitaliers du New Jersey au Nouveau-Mexique ont cédé sous le nombre de patients - certains amenés pour Omicron, d'autres pour autre chose, pour découvrir qu'ils avaient eux aussi le virus.
Alors que les cas au niveau national ont diminué de 12 % au cours des sept derniers jours, Wafaa El-Sadr, professeur d'épidémiologie et de médecine à l'université Columbia de New York, prévient que cela ne signifie pas la fin du Covid.
"Je pense que pour beaucoup de gens, il y a eu ce sentiment d'anticipation ou d'espoir qu'il y aurait un jour où le COVID aurait complètement disparu, qu'ils se réveilleraient et diraient : 'OK, aujourd'hui il n'y a plus de COVID et hier il y avait du COVID' C'est très, très peu probable. Il est très peu probable que nous soyons en mesure d'éliminer ou même d'éradiquer ce virus. Et, par conséquent, l'avenir, je pense, consiste vraiment à savoir comment nous vivons avec le COVID. Mais aussi, comment minimiser le risque et, en particulier pour les plus vulnérables, comment les protéger du COVID et de ses nombreuses complications ?"
Une note positive mardi, malgré la récente hausse des décès : selon une nouvelle étude américaine, Omicron semble entraîner des infections moins graves que celles observées lors des vagues précédentes, avec des séjours hospitaliers plus courts, moins de besoins en soins intensifs et moins de décès en pourcentage de l'ensemble des cas.
Selon l'étude, la gravité moindre est probablement liée à des taux de vaccination plus élevés ainsi qu'à des infections antérieures fournissant une certaine protection immunitaire.
