Sur le New York Mercantile Exchange, le brut pour livraison mars a reculé de 1,66 dollar ou 2,14% à 76,08 dollars le baril. Il a un moment atteint $75,66, son plus bas niveau depuis le 23 décembre.

A Londres, le Brent a perdu 1,74 dollars à 74,58 dollars le baril.

Les stocks de brut américains ont baissé de 400.000 barils la semaine dernière alors que les économistes attendaient en moyenne une hausse de 2,4 millions de barils. Mais les stocks d'essence ont augmenté de 3,9 millions alors que les prévisions tablaient sur une hausse de 1,7 million.

En outre, le taux d'utilisation des raffineries a reculé de 2,9 points de pourcentage à 78,4%. Si l'on ne tient pas compte de périodes occasionnelles d'interruptions en période d'ouragans, il s'agit du taux le plus bas depuis les années 80, estime le département américain de l'Energie.

Robert Gibbons, version française Danielle Rouquié