L'inflation dans la zone euro a commencé à diminuer après avoir atteint des niveaux record au début de l'année et d'autres baisses importantes sont probables au cours des prochains mois, même si l'on craint de plus en plus que la croissance des prix reste supérieure à l'objectif de 2 % de la BCE à plus long terme.
Au cours des 12 prochains mois, les prévisions d'inflation sont tombées de 4,9 % à 4,6 %, et de 2,5 % à 2,4 % dans trois ans, a indiqué la BCE, sur la base d'une enquête mensuelle réalisée auprès de 14 000 adultes dans six des plus grands pays de la zone euro.
L'inflation restant beaucoup trop élevée, la BCE a relevé ses taux d'intérêt de 350 points de base depuis juillet dernier et l'économiste en chef de la banque a déjà annoncé plusieurs autres hausses avant que les taux n'atteignent leur maximum.
Bien que les consommateurs s'attendent toujours à une contraction de l'économie, même si les indicateurs concrets suggèrent que l'Union européenne a évité une récession, ils sont devenus légèrement plus optimistes quant aux perspectives.
Les prévisions de croissance pour les 12 prochains mois sont passées de -1,2 % le mois précédent à -0,9 %, tandis que les prévisions de taux de chômage pour les 12 prochains mois sont passées de 11,6 % à 11,5 %.
En ce qui concerne la croissance des revenus, les consommateurs sont devenus plus pessimistes et ont vu leur revenu nominal augmenter de 1,2 % au cours de l'année à venir, contre 1,3 % en janvier.
La croissance réelle des revenus nominaux se situe dans une fourchette de 5 à 6 % et certains responsables politiques craignent que cette situation ne soit pas compatible avec un objectif d'inflation de 2 %, même si les consommateurs ne font que rattraper leur retard après deux années d'inflation ultrarapide.
