L'indice de confiance global de la société d'études de marché GfK est passé de -30 en avril à -27 en mai, s'éloignant ainsi du niveau record de -49 atteint en septembre dernier, lorsque le "mini-budget" de l'ancien premier ministre Liz Truss a semé le chaos sur les marchés financiers.

La hausse de mai a porté l'indice à son plus haut niveau depuis février 2022 et a correspondu à la plupart des prévisions d'un sondage Reuters réalisé auprès d'économistes.

Les ménages sont aux prises avec une inflation élevée, qui s'élevait à 10,1 % en mars, le coût des aliments et des boissons ayant connu sa plus forte hausse depuis 1977.

Cependant, GfK a déclaré que toutes les mesures du moral des consommateurs étaient en légère hausse par rapport au mois précédent.

"La trajectoire globale de cette année est positive et pourrait refléter une situation financière sous-jacente plus solide au Royaume-Uni que beaucoup ne le pensent", a déclaré Joe Staton, directeur de la stratégie client de GfK.

"Mais tout le monde doit s'accrocher, car la sortie de cette période difficile pourrait encore être mouvementée.

Le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré aux journalistes cette semaine que l'optimisme économique était en hausse et que les revenus des ménages étaient "plus performants", ce qui a suscité les critiques du parti travailliste de l'opposition, qui l'a accusé d'être déconnecté de la réalité avant les élections nationales prévues l'année prochaine.

La Grande-Bretagne a jusqu'à présent évité les prévisions de récession et la mesure de GfK sur la façon dont les consommateurs envisagent l'économie au cours des 12 prochains mois est passée de -34 en avril à -30, tandis que les sentiments concernant leurs finances personnelles ont augmenté de cinq points pour s'établir à -8.

Le taux d'inflation élevé de la Grande-Bretagne a incité la Banque d'Angleterre à augmenter les coûts d'emprunt lors de 12 réunions consécutives depuis la fin de 2021, portant le taux d'escompte à 4,5 %, le taux le plus élevé depuis 2008.

Le sous-indice GfK de la volonté des acheteurs de faire des achats coûteux a également augmenté, tandis que sa jauge des intentions d'épargne est restée inchangée par rapport au mois précédent.

L'enquête a été menée auprès de 2 000 personnes entre le 3 et le 12 mai.