Les conseils locaux d'Angleterre sont collectivement à court de 4 milliards de livres (4,86 milliards de dollars) pour maintenir les services à leur niveau actuel au cours des deux prochaines années.

Ce déficit estimé a augmenté d'un tiers par rapport aux 3 milliards de livres de juillet, en raison de la mise à jour des prévisions d'inflation nationale, a déclaré l'Association des collectivités locales (LGA).

Cet avertissement intervient un mois après que la ville de Birmingham, dans le centre de l'Angleterre, la plus grande collectivité locale d'Europe, s'est déclarée en faillite en annonçant que ses revenus étaient insuffisants pour couvrir ses coûts.

"Les conseils restent fermement dans l'œil de la tempête inflationniste et les pressions sévères sur le financement et la demande signifient que les finances des conseils sont sous pression comme jamais auparavant", a déclaré Pete Marland, président du Conseil des ressources de la LGA.

M. Marland a déclaré qu'aucun conseil n'était à l'abri des difficultés financières et que certains étaient sur le point de suivre Birmingham dans une faillite effective.

Les conseils à court d'argent ont renforcé l'impression qu'ont de nombreux électeurs de la dégradation des services publics en Grande-Bretagne, en particulier au cours d'une année marquée par une vague de grèves perturbatrices et la découverte de béton s'effritant dans des bâtiments tels que des écoles.

Les collectivités locales perçoivent une taxe d'habitation pour assurer une série de services, notamment la collecte des déchets, la sécurité incendie et publique, les bibliothèques et l'aide sociale.

Cependant, la LGA a fait valoir que les augmentations de la taxe d'habitation n'étaient pas une solution viable pour collecter plus d'argent en période de crise du coût de la vie.

Elle a donc demandé au ministre des finances, Jeremy Hunt, de prévoir des fonds supplémentaires dans la mise à jour du budget d'automne du gouvernement, le mois prochain.

La LGA, qui représente la quasi-totalité des 317 collectivités locales élues d'Angleterre, a déclaré que les conseils avaient subi une réduction de 27 % en termes réels de leur pouvoir d'achat depuis 2010, lorsque le gouvernement britannique a entamé une campagne d'austérité à la suite de la crise financière mondiale.

(1 dollar = 0,8235 livre)