Allen Onyeama, président d'Air Peace Airline, qui s'est exprimé au nom des Airlines Operators of Nigeria, a déclaré que les compagnies aériennes achetaient désormais le carburant à 670 naira (1,61 $) le litre, contre 190 à la fin de l'année dernière.
"Si les prix du carburant d'aviation continuent d'augmenter à la vitesse à laquelle ils évoluent, nous ne sommes pas sûrs de survivre aux 72 prochaines heures", a déclaré M. Onyeama.
Il a déclaré qu'un prix de 200 naira par litre assurerait la viabilité des compagnies aériennes.
Les prix mondiaux du carburant pour avion ont atteint un pic de près de 14 ans, l'invasion de l'Ukraine par la Russie ayant déclenché une flambée du marché du pétrole brut, frappant les compagnies aériennes et les passagers avec de fortes augmentations de coûts. Moscou qualifie cette action d'"opération militaire spéciale".
Mele Kyari, le directeur général du groupe de la société pétrolière d'État Nigerian National Petroleum Company, a déclaré que le coût d'atterrissage du carburant pour avion était de 480 nairas et que vendre en dessous de ce prix signifiait étendre une subvention gouvernementale à l'industrie de l'aviation.
Le gouvernement dépense déjà des milliards pour subventionner l'essence des voitures chaque année.
Air Peace et Arik Air, les deux plus grandes compagnies aériennes du pays, ont déclaré mercredi que la pénurie de carburant qui avait initialement touché les automobilistes avait également rattrapé les compagnies aériennes, forçant l'annulation de certains vols et le retard d'autres cette semaine.
Bien que le Nigeria soit le plus grand producteur de pétrole brut d'Afrique, il importe plus de 90 % de ses produits pétroliers raffinés car ses quatre raffineries produisent très peu.
Les pénuries de carburant du Nigeria ont été exacerbées par les importations en janvier d'essence de qualité inférieure. Les automobilistes ont enduré de longues files d'attente tandis que les ménages, qui dépendent des générateurs, sont restés des heures sans électricité.
1 $ = 415,34 naira
