Zhyvotovskyi dit que les réparations sont plus qu'il ne peut se permettre, même avec son salaire d'ingénieur, alors il cherche de l'aide sous forme de réparations de guerre. Avec l'aide d'un avocat, il a envoyé ce qu'ils disent être des preuves de crimes de guerre - dont Zhyvotovskyi dit avoir été soit victime, soit témoin https://www.reuters.com/world/europe/eu-exploring-using-oligarchs-frozen-assets-rebuild-ukraine-von-der-leyen-2022-05-19/ - à la fois aux autorités ukrainiennes et à la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye, dans l'espoir de poursuites et de dédommagements.

Il fait partie d'un nombre croissant d'Ukrainiens qui explorent la possibilité d'obtenir des réparations pour les dommages ou les violences survenus pendant la guerre, alors qu'ils tentent de reconstruire leur vie, selon la CPI.

Le conflit, qui est dans l'impasse depuis six mois, a causé des milliers de morts, fait des millions de réfugiés et détruit des villes entières. Kiev a déclaré que plus de 140 000 bâtiments résidentiels ont été endommagés ou détruits et les économistes ont estimé le coût des dommages causés aux logements et aux infrastructures à plus de 100 milliards de dollars.

Mais pour de nombreux Ukrainiens comme Zhyvotovskyi, les chances d'obtenir une compensation de la part de la Russie, des tribunaux internationaux ou des programmes nationaux sont actuellement faibles, ont déclaré à Reuters trois spécialistes des réparations. Et, même si les victimes reçoivent des réparations, elles pourraient ne recevoir qu'une somme modeste dans de nombreuses années, ont-ils ajouté.

Les tribunaux pénaux internationaux peuvent être une voie pour les réparations, mais la CPI traite des auteurs individuels qui peuvent être tenus responsables des dommages, plutôt que des États. De plus, la CPI ne détermine les réparations qu'à la fin de ce qui est généralement de longues affaires judiciaires et elles peuvent avoir une valeur plus symbolique qui a peu de chances de couvrir les coûts réels, ont déclaré certains des spécialistes.

Les réparations peuvent également être organisées au niveau national et l'Ukraine s'est engagée à mettre en place une structure de réparation avec des partenaires internationaux, mais il n'est pas clair qui serait éligible ou comment elle serait financée. Kiev a déclaré qu'elle espérait que les actifs russes dans d'autres pays pourraient être confisqués et utilisés comme compensation, une idée que Moscou a rejetée comme étant illégale.

Le Kremlin n'a pas répondu à une demande de commentaire. Le porte-parole Dmitry Peskov a déclaré que toute tentative d'utiliser les actifs d'État russes gelés pour reconstruire l'Ukraine constituerait un "vol pur et simple". Moscou a rejeté les allégations de crimes de guerre de l'Ukraine et des nations occidentales et a nié avoir ciblé des civils dans ce que le Kremlin appelle une "opération militaire spéciale" pour démilitariser son voisin.

L'avocat de Zhyvotovskyi, Yuriy Bilous, a déclaré qu'il espérait que son client obtiendrait une aide financière pour reconstruire sa maison et qu'une poursuite réussie pour crimes de guerre apporterait un certain soulagement psychologique en termes de justice rendue.

Bilous, dont la pratique avant la guerre incluait le droit des sociétés, a déclaré qu'il représente plus de 40 autres Ukrainiens qui prétendent avoir été victimes de crimes de guerre, et dont beaucoup espèrent également des réparations. Cela inclut la voisine de Zhyvotovskyi, Liudmyla Kizilova, qui affirme que son mari a reçu une balle dans la tête par un soldat russe et que sa maison a été incendiée. Reuters n'a pas été en mesure de confirmer de manière indépendante le récit de Kizilova.

Alors qu'il était initialement optimiste quant à ses chances d'obtenir des réparations, Zhyvotovskyi dit qu'il est maintenant incertain. "Je ne sais pas ce qui va se passer à l'avenir, ni si je peux compter sur une quelconque aide de l'étranger pour restaurer ma maison", a déclaré Zhyvotovskyi à Reuters lors d'une visite en juin, tout en serrant la rampe métallique de ce qui était autrefois son escalier.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a exigé que la Russie couvre les coûts des dommages causés par son invasion. Ni son bureau ni le gouvernement ukrainien n'ont répondu aux demandes de commentaires. Le droit international établit le principe selon lequel un État responsable d'un acte illicite international doit réparer les dommages causés par ces actes, mais il n'existe pas de mécanisme ou de tribunal fixe pour faire appliquer cette idée.

LES PREMIERS STADES

Interrogé sur les perspectives de Zhyvotovskyi, Pieter de Baan, qui a dirigé l'organe de la CPI responsable des réparations jusqu'à ce mois-ci et qui sert désormais de conseiller, a déclaré que l'implication de la Cour en Ukraine en était à un stade "très, très précoce". Il a ajouté qu'une poursuite doit avoir lieu "avant que l'on puisse même penser aux réparations".

La CPI a déclaré qu'elle recevait "en permanence" des demandes de participation aux procédures judiciaires, ce qui est une première étape pour obtenir des réparations, mais qu'elle n'était pas en mesure de fournir des chiffres sur le nombre d'Ukrainiens ayant contacté la Cour.

L'Ukraine a déclaré qu'elle créait une structure internationale pour recevoir des réparations qui, espère-t-elle, pourrait être financée par le produit des actifs russes saisis par d'autres pays. Patrick Pearsall, un avocat américain qui conseille le gouvernement ukrainien en matière de réparations en tant que directeur du International Claims and Reparations Project de la Columbia University Law School, a déclaré que Zelenskiy et le gouvernement "poussent aussi fort et aussi vite que possible" pour le faire, mais qu'aucun mécanisme n'a encore été décidé.

Pearsall a déclaré que les victimes comme Zhyvotovskyi dont les maisons ont été détruites ont historiquement reçu au moins une certaine compensation par la suite. Certains des spécialistes interrogés par Reuters affirment que les réparations ont une portée plus large que la contribution aux coûts financiers, englobant également des choses comme la réhabilitation et la reconnaissance du préjudice.

Par le passé, des États ont financé des réparations, notamment après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les États de l'Axe ont payé des réparations. Lorsque les États acceptent de payer, c'est souvent à d'autres États et non directement aux victimes, ont déclaré deux des spécialistes des réparations.

UNE BOULE DE NEIGE EN ENFER

La maison en briques de deux étages de Zhyvotovskyi se trouve sur une route secondaire verdoyante près d'une artère de Bucha appelée la Bourse Yablunska. Il a dit avoir passé environ dix ans à la construire - ce qu'il dit avoir fait avec ses parents, décédés depuis. Il a dit qu'il envisageait une "vie heureuse" dans la maison.

Cela a changé le 3 mars lorsque des dizaines de soldats en véhicules blindés ont enfoncé sa clôture et réquisitionné sa maison. Pendant la semaine suivante, Zhyvotovskyi a déclaré que lui et sa fille ont été contraints de partager leur maison avec près de 30 soldats russes https://www.reuters.com/investigates/special-report/ukraine-crisis-bucha-killings-soldiers/, qui en ont fait leurs quartiers, et qu'il a assisté à l'amenée de captifs dans la maison et entendu des soldats battre l'un d'entre eux.

Le 10 mars, ils ont réussi à s'éclipser de la maison, mais lorsqu'ils sont revenus à Bucha après la retraite russe fin mars, une grande partie de sa maison avait été brûlée.

Zhyvotovskyi a déclaré qu'il ne lui restait plus rien. "J'ai fêté mon 51e anniversaire dans les vêtements de quelqu'un d'autre, dans le tout de quelqu'un d'autre. J'ai tellement honte de cela", a déclaré Zhyvotovskyi à Reuters tout en portant des chaussures qui, selon lui, avaient appartenu au mari décédé de sa voisine.

Sans fonds suffisants pour la reconstruire, il s'en remet à la bonne volonté des membres de la communauté. Début juillet, lors d'une autre visite de Reuters, une demi-douzaine d'hommes perchés sur les restes de sa maison travaillaient à retirer les parties effondrées du deuxième étage.

Zhyvotovskyi a déclaré avoir décidé de transmettre les preuves de son calvaire à la fois à la CPI et aux autorités ukrainiennes afin d'augmenter les chances de poursuites judiciaires et de réparations. Les informations qu'ils ont soumises, qui rejettent la faute sur la Russie mais n'identifient pas de soldats spécifiques, allèguent que les crimes de guerre incluent la destruction délibérée de biens civils et la détention illégale ainsi que les tortures qu'il a entendues.

Les trois spécialistes des réparations ont déclaré qu'il était extrêmement improbable que Zhyvotovskyi obtienne des réparations via la CPI, en partie parce que la mission de la Cour est de se concentrer sur les pires crimes de guerre commis par les auteurs les plus haut placés. Et ce n'est qu'après la condamnation d'un auteur de crime - un processus qui peut prendre des années - que les victimes de ce crime particulier peuvent prétendre à des réparations.

L'un des spécialistes, Luke Moffett, qui est maître de conférences à la faculté de droit de l'université de Belfast, a déclaré que les chances de Zhyvotovskyi d'obtenir des réparations de la part de la CPI sont "infiniment petites", et qu'il y a plus de chances d'avoir "une boule de neige en enfer".

ALTERNATIVES

Les Ukrainiens comme Zhyvotovskyi pourraient avoir plus de chance d'obtenir une compensation par le biais d'un programme national de réparations, qui aurait probablement un seuil plus bas pour que les gens prouvent qu'ils sont des victimes que par le biais des tribunaux, selon les trois spécialistes. Un tel programme pourrait en théorie distribuer des fonds nationaux et étrangers, y compris des contributions volontaires d'autres pays ou organisations. L'Ukraine a déclaré qu'elle prévoyait d'établir un programme national pour reconnaître et rendre hommage aux victimes.

Le financement pourrait également inclure le produit des actifs russes saisis par d'autres pays, y compris des individus et entités sanctionnés, a déclaré Igor Cvetkovski, un spécialiste des réparations qui consulte les victimes ukrainiennes et le gouvernement ukrainien au nom de l'agence des Nations Unies pour les migrations.

Certains gouvernements individuels, dont les États-Unis et le Canada, étudient ou mettent en œuvre une législation qui leur permettrait de saisir et de vendre certains biens russes appartenant à des individus et des entités sanctionnés et de diriger les recettes vers l'Ukraine. L'Union européenne - qui a déclaré avoir gelé 13,8 milliards d'euros d'actifs détenus par des individus et des entités russes sanctionnés pour la guerre contre l'Ukraine - a également déclaré qu'elle étudiait les moyens d'utiliser les actifs gelés pour financer la reconstruction de l'Ukraine https://www.reuters.com/world/europe/eu-exploring-using-oligarchs-frozen-assets-rebuild-ukraine-von-der-leyen-2022-05-19/.

On ne sait toujours pas combien de personnes pourraient demander réparation, car le conflit est en cours. "Chaque jour, nous perdons des gens. Chaque jour, nous perdons des infrastructures", a déclaré Olena Sotnyk, une avocate ukrainienne et ancienne membre du parlement qui aide à coordonner les discussions entre le gouvernement, les groupes de la société civile et les victimes sur les questions de réparations.