M. Burns, qui s'exprimait lors d'un événement organisé par le Financial Times à Washington, a déclaré que le gouvernement chinois avait été frappé par la résistance farouche de l'Ukraine à l'invasion de la Russie et par les coûts économiques supportés par cette dernière.
"Je pense que les dirigeants chinois examinent très attentivement tout cela - les coûts et les conséquences de tout effort visant à utiliser la force pour prendre le contrôle de Taïwan", a déclaré Burns.
Il a toutefois averti que cela ne modifierait pas les objectifs à long terme du dirigeant chinois Xi Jinping concernant Taïwan.
"Je ne pense pas une minute que cela ait érodé la détermination de Xi Jinping à gagner le contrôle de Taïwan au fil du temps", a déclaré Burns. "Mais je pense que c'est quelque chose qui affecte leur calcul sur la façon et le moment où ils s'y prennent pour y parvenir."
La Chine a refusé de condamner la guerre de la Russie en Ukraine et a critiqué les sanctions occidentales contre Moscou.
Pékin et Moscou ont déclaré un partenariat stratégique "sans limites" plusieurs semaines avant l'invasion du 24 février, et ont forgé des liens plus étroits en matière d'énergie et de sécurité au cours des dernières années afin de repousser les États-Unis et l'Occident.
Mais M. Burns a déclaré que les États-Unis pensaient que la Chine était déstabilisée par le préjudice de réputation qu'elle aurait subi en étant associée à la "brutalité" de l'action militaire du président russe Vladimir Poutine.
"Je pense que l'expérience amère, à bien des égards, de la Russie de Poutine en Ukraine au cours des 10 ou 11 dernières semaines a démontré que cette amitié a effectivement des limites", a déclaré M. Burns.
