Zurich (awp) - Traditionnellement dopé par les grandes manifestations sportives, le secteur brassicole suisse n'a quasiment pas profité au cours de l'exercice écoulé de l'effet du Championnat d'Europe de football 2020 - reporté pour raison de pandémie à la période du 11 juin au 11 juillet 2021.
"La météo exécrable qui a marqué le début de l'été a réduit quasiment à néant les opportunités de se retrouver à l'extérieur pour assister aux matches en consommant des bières", a confié mardi à AWP Marcel Kreber, directeur de l'Association suisse des brasseries (ASB), en marge de la conférence sur l'année brassicole 2020/21.
Et de rappeler que certaines régions de Suisse ont enregistré "les mois de juin et de juillet les plus pluvieux depuis le début des mesures". Sur l'ensemble de l'exercice clos fin octobre, les ventes de bière ont décliné de près de 5% en rythme annuel.
Les producteurs orientés sur la restauration ont été particulièrement touchés, la part écoulée par ce canal de distribution étant passée en dessous d'un quart, alors qu'elle était encore de moitié en 2012.
En raison des restrictions anti-Covid mises en place par le Conseil fédéral, bars et restaurants ont dû garder portes closes jusqu'à fin mai (19 avril pour les terrasses). "A ce stade, huit mois, soit deux tiers de l'année brassicole, appartenaient déjà au passé", a souligné le patron de la faîtière.
Selon lui, il est impossible pour les brasseurs vendant leur bière en futs de reconditionner en si peu de temps l'ensemble de leur production, sans compter qu'il faut ensuite trouver de nouveaux partenaires commerciaux pour l'écouler.
M. Kreber estime cependant que toutes les difficultés auxquelles est confronté le secteur sont de nature conjoncturelle, et que l'intérêt du public helvétique pour le breuvage malté reste intact. "Quasiment un village sur deux dans le pays compte une brasserie artisanale", assure M. Kreber, qui évoque un changement générationnel et sociétal dans la manière de percevoir et de consommer la bière.
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