Le scrutin se déroule dans 12 régions et 8 000 villes, dont la plupart sont actuellement gouvernées par le parti socialiste (PSOE). Les sondages d'opinion prédisent des gains pour le Parti populaire (PP) conservateur, qui, s'ils se reproduisent lors des élections nationales de décembre, pourraient détrôner la coalition de gauche au pouvoir.

La police a arrêté au moins neuf personnes dans l'enclave nord-africaine de Melilla, lundi et mardi, pour fraude électorale présumée avec des bulletins de vote envoyés par la poste, impliquant l'un des partis de la coalition gouvernementale de la ville autonome, la Coalition pour Melilla (CpM).

D'autres cas sont apparus, avec sept arrestations mercredi dans la ville andalouse de Mojacar pour un système présumé d'achat de votes, et des enquêtes en cours dans de petites villes des îles Canaries et de la région de Murcie.

Les conseillers municipaux impliqués dans ces affaires appartiennent pour la plupart au PSOE.

Une affaire d'enlèvement sans rapport avec la précédente, dans la petite ville andalouse de Maracena, dans laquelle un conseiller municipal du PSOE aurait été séquestré et menacé en février, a été rendue publique jeudi par un tribunal.

Le juge a désigné l'actuelle maire du PSOE, Berta Linares, et son ex-compagnon comme des auteurs possibles, selon des documents judiciaires cités par le journal El Pais.

S'adressant aux journalistes, Berta Linares a nié toute implication et a remis en question le fait que l'affaire ait été révélée quelques heures avant les élections, contribuant ainsi au "bruit médiatique".

Le chef de l'opposition, Alberto Nunez Feijoo, du Parti populaire (PP) conservateur, a appelé vendredi à un vote "massif" dimanche contre "ceux qui veulent gagner par la tromperie et la tricherie", ajoutant que "la démocratie n'est pas à vendre".

Le porte-parole du PP et député européen Esteban Gonzalez Pons a déclaré que les enquêtes ont prouvé que "l'État de droit fonctionne".

"Par conséquent, je pense que les résultats des élections ne peuvent pas être remis en question", a-t-il ajouté.

Au cours de la dernière année électorale, 2019, 69 délits liés au vote ont été commis, selon les données du ministère de l'intérieur.

Ignacio Jurado, professeur de sciences politiques à l'université Carlos III, a déclaré que la fraude présumée aurait peu d'impact sur les élections de dimanche, sauf dans les endroits spécifiques où des arrestations ont eu lieu.

"Mais je ne pense pas que cela change la donne. Cela va entraver le rétablissement de la confiance dans la politique, qui est en cours depuis la crise économique", a déclaré M. Jurado, faisant référence à la crise espagnole de 2008.