Le nombre d'Américains ayant déposé de nouvelles demandes d'allocations de chômage a atteint son plus haut niveau en deux mois la semaine dernière, alors que les conditions du marché du travail s'assouplissent progressivement et contribuent à atténuer les pressions inflationnistes.
Bien que les licenciements aient atteint un niveau record de 14 mois en mars, les suppressions d'emplois ont peu changé par rapport à la même période de l'année dernière, ce qui indique que le marché de l'emploi reste solide.
"Nous constatons que les gens trouvent du travail et même si les licenciements ont été un peu plus nombreux, ils sont beaucoup plus nombreux à trouver un emploi", a déclaré Steven Ricchiuto, économiste en chef pour les États-Unis chez Mizuho Securities à New York.
"Ce chiffre vous montre que la tendance du marché du travail reste très ferme. Plus important encore, les demandes d'allocations continues sont bien en dessous du niveau de deux millions" considéré comme normal, a-t-il ajouté.
Les marchés boursiers ont bondi et les prix de l'or ont atteint leur plus haut niveau historique, l'or au comptant atteignant 2 304,09 dollars l'once. L'indice MSCI des performances des actions mondiales a gagné 0,69 %, proche de son plus haut niveau historique.
À Wall Street, le Dow Jones Industrial Average a progressé de 0,42 %, le S&P 500 de 0,66 % et le Nasdaq Composite de 0,86 %.
Les données économiques récentes ont renforcé la perspective d'un assouplissement de la politique monétaire dans le courant de l'année, bien que le calendrier et l'ampleur de la réduction opérée par la banque centrale américaine restent incertains. Les taux hypothécaires élevés et le resserrement du financement bancaire constituent également des préoccupations majeures.
"Lorsque vous pensez au mandat général de la Fed et à la création d'une économie globalement saine, ils pensent également au secteur bancaire et au marché du logement", a déclaré Tony Roth, directeur des investissements chez Wilmington Trust à Philadelphie.
"Ces secteurs seraient beaucoup plus normalisés s'ils pouvaient passer à un environnement de taux plus bas", a-t-il ajouté.
Les rendements des bons du Trésor ont baissé après avoir atteint des sommets plurimensuels mercredi, alors que les demandes d'allocations chômage suggéraient une certaine faiblesse et que les investisseurs obligataires équilibraient leurs positions avant la publication du rapport sur l'emploi de mars vendredi. Le nombre d'emplois non agricoles a probablement augmenté de 200 000, en baisse par rapport à la hausse de 275 000 en février, selon une enquête Reuters.
Le rendement du Trésor à deux ans, qui reflète les attentes en matière de taux d'intérêt, a augmenté de 1 point de base à 4,689 %, tandis que le rendement de l'obligation de référence à 10 ans a baissé de 0,8 point de base à 4,347 %.
Le sentiment a été soutenu mercredi par le président de la Fed, Jerome Powell, qui a réaffirmé que les taux américains étaient toujours en voie d'être réduits cette année, bien que le calendrier dépende des données.
Le dollar a atteint son plus bas niveau en deux semaines en raison des attentes d'une baisse des taux de la Fed en juillet, voire en juin, tandis que le yen, malmené, s'est maintenu sous le niveau clé de 152.
L'indice du dollar, une mesure de la monnaie américaine par rapport à six autres devises, a baissé de 0,19 %, tandis que le risque d'une intervention japonaise a maintenu le dollar à 151,70 yens.
Les prix du pétrole sont restés stables jeudi, soutenus par les inquiétudes concernant la diminution de l'offre, les principaux producteurs maintenant leurs réductions de production et les tensions géopolitiques ajoutant un risque supplémentaire.
Le brut américain a récemment baissé de 0,28% à 85,19 dollars le baril et le Brent était à 89,23 dollars, en baisse de 0,13% sur la journée.
