L'indice MSCI le plus large des actions de l'Asie-Pacifique hors Japon était en hausse de 0,82 %, tandis que le Nikkei japonais a progressé de 0,49 %.

L'indice Hang Seng de Hong Kong a bondi de plus de 2 %, soutenu par Alibaba après que le conglomérat chinois de commerce électronique a annoncé ses projets de scission. Les actions d'Alibaba à Hong Kong ont grimpé de 15 %, tandis que les actions de la société cotée aux États-Unis ont clôturé en hausse de 14,3 %.

Cette nouvelle a renforcé la confiance des investisseurs dans le secteur technologique chinois au sens large, les actions de JD.com Inc, le rival d'Alibaba dans le domaine du commerce électronique, ayant augmenté de 7 %, et celles du géant du jeu Tencent Holdings Ltd ayant bondi de 5 %.

L'indice de référence chinois CSI 300 a légèrement augmenté de 0,4 %.

Après des semaines de volatilité sur le marché suite à la faillite inattendue de deux banques américaines et au sauvetage de Credit Suisse en Europe, les nerfs des investisseurs ont été calmés cette semaine par la vente d'actifs du prêteur Silicon Valley Bank qui s'est effondré et l'absence de nouveaux signes de tensions supplémentaires dans le système bancaire.

"L'absence de développements substantiels dans le secteur bancaire a permis aux marchés d'être relativement calmes par rapport à ces dernières semaines", a déclaré Taylor Nugent, économiste à la National Australia Bank.

Lors de la première audition du Congrès sur l'effondrement des deux créanciers régionaux américains, les parlementaires ont demandé au principal régulateur bancaire de la Réserve fédérale si la banque centrale aurait dû être plus agressive dans sa surveillance de SVB.

Michael Barr, vice-président de la Fed chargé de la supervision, a critiqué SVB pour avoir passé des mois sans directeur des risques et pour avoir modélisé le risque de taux d'intérêt.

"Les investisseurs n'ont pas complètement perdu leur anxiété ... et les indices d'une grande révision réglementaire sont susceptibles de peser sur le secteur jusqu'à ce que les détails émergent", a déclaré Robert Carnell, responsable régional de la recherche pour l'Asie-Pacifique chez ING.

Dans la nuit, une enquête a montré que la confiance des consommateurs américains a augmenté de manière inattendue en mars malgré les récentes turbulences sur les marchés financiers, mais les Américains continuent de s'attendre à ce que l'inflation reste élevée au cours de l'année à venir.

Les inquiétudes concernant l'inflation ont incité les investisseurs à recalculer ce qu'ils attendent de la Fed lors de sa prochaine réunion en mai.

Les marchés évaluent désormais à 51 % la probabilité que la Fed ne modifie pas ses taux d'intérêt lors de sa prochaine réunion, contre 60 % un jour plus tôt, selon l'outil FedWatch du CME.

Sur les marchés des changes, le Dollar Index, qui mesure la monnaie américaine par rapport à six autres devises, est resté stable, après avoir baissé de 0,3 % au cours de la nuit en raison de l'amélioration de l'appétit pour le risque.

L'euro était en hausse de 0,01 % à 1,0844 $, tandis que la livre sterling s'échangeait à 1,2334 $, en baisse de 0,05 % sur la journée.

Le yen japonais s'est affaibli de 0,56% à 131,63 pour un dollar, après avoir augmenté de 0,5% au cours de la nuit.

Le dollar australien a baissé de 0,13% à 0,670 $ après que l'inflation ait ralenti à son plus bas niveau depuis huit mois en février, en partie grâce à une forte baisse des voyages de vacances et de l'hébergement.

"Avec les chiffres faibles des ventes au détail d'hier, cela encouragera les pensées d'une pause de la part de la Banque de réserve d'Australie lors de leur prochaine réunion, et potentiellement que ce cycle de resserrement pourrait maintenant être terminé," a déclaré Carnell d'ING.

Sur le marché des matières premières, les prix du pétrole ont augmenté pour la troisième journée consécutive grâce à l'amélioration du sentiment du marché et alors que l'arrêt de certaines exportations du Kurdistan irakien a soulevé des inquiétudes quant au resserrement de l'offre. Le brut américain a augmenté de 0,71% à 73,72 dollars le baril et le Brent était à 79,00 dollars, en hausse de 0,45% sur la journée. [O/R]

L'or au comptant a baissé de 0,3% à 1 968,37 $ l'once après avoir augmenté de 1% mardi.