Le chef de projet fait partie de ceux qui tentent désespérément de contacter certains des 100 000 civils qui, selon les autorités ukrainiennes, sont toujours piégés dans des conditions désastreuses à Mariupol, qui est maintenant presque entièrement sous contrôle russe.

"Elle a dit que tout était réduit en miettes par les bombes. Elle pleurait tout le temps", a déclaré Telehina à Reuters dans la sécurité relative de la ville occidentale de Lviv.

"Depuis, je n'ai pas pu la joindre".

De lourds bombardements ont mis hors service les services publics de Mariupol peu après le début de l'invasion russe le 24 février, de sorte que ceux qui cherchent désespérément des nouvelles n'ont aucune idée si les personnes qu'ils recherchent font partie des milliers de personnes dont on craint qu'elles aient été tuées ou si elles sont toujours réfugiées dans les ruines de la ville, incapables d'entrer en contact.

La Russie nie avoir ciblé des civils et qualifie l'invasion d'"opération militaire spéciale".

Telehina a demandé à des volontaires d'aider à retrouver ses grands-parents à leur domicile. Sa grand-mère, professeur de musique de 69 ans dans un jardin d'enfants, et son grand-père, ouvrier sidérurgique retraité de 70 ans, vivent au neuvième étage d'un immeuble d'habitation.

"Aucun d'entre eux n'a pu atteindre leur maison car la zone autour du bâtiment était bombardée", a-t-elle déclaré, partageant une photo d'elle-même serrant son grand-père dans ses bras.

NOUS VOULONS QU'IL REVIENNE VIVANT

Les gens ont inondé les sites de médias sociaux de photos similaires et de demandes d'informations sur les proches disparus.

La chaîne Telegram Mariupol Now partage des informations sur les efforts d'évacuation et sur les civils encore présents dans la ville, qui comptait plus de 400 000 habitants avant la guerre.

On peut lire dans un message récent : "Mariupol, 13e rue Zelinskoho. Vika Morozova et ses enfants, des jumeaux, Sasha et Sergei. Ils étaient dans un sous-sol avec les personnes qui vivaient dans la maison. Si quelqu'un a des informations, écrivez-moi ou appelez-moi."

Le groupe ukrainien de défense des droits de l'homme Magnolia a reçu des rapports faisant état d'environ 2 000 enfants disparus depuis le début de la guerre, y compris à Mariupol. Auparavant, l'organisation enregistrait environ 300 cas de ce type par an, a déclaré à Reuters l'une de ses représentantes, Marina Lypovetska.

Plus de 145 000 personnes se sont inscrites à un groupe sur Facebook appelé "La recherche de parents et d'amis Mariupol 2022", où les membres partagent les coordonnées et les photos des personnes disparues.

Un membre a partagé un post étiqueté "Survivants, peut-être reconnaîtrez-vous des proches" avec des photos de personnes qui ressemblent à des évacués, serrant des couvertures et des sacs.

"Où sont ces personnes ? La femme au chapeau noir avec un chaton ressemble à mon amie", a répondu un utilisateur.

D'autres cherchent des nouvelles de proches défendant la ville, que le président russe Vladimir Poutine a déclaré jeudi que ses forces avaient "libéré", bien qu'un dernier contingent de troupes ukrainiennes tienne bon dans une usine d'acier.

L'oncle de Kristina Kravchuk, Mykola, père de trois enfants, se bat avec une brigade ukrainienne stationnée à Marioupol, mais on est sans nouvelles de lui depuis le 25 mars.

"Ma famille et moi sommes tous à sa recherche", a-t-elle déclaré à Reuters par appel vidéo depuis son village situé près de la ville de Mykolaiv, dans le sud du pays. "J'aimerais (qu'il sache) que nous l'attendons tous, et que nous voulons qu'il revienne vivant."