Les Philippines en sont aux dernières étapes d'un projet quinquennal de 300 milliards de pesos (5,85 milliards de dollars) visant à moderniser le matériel obsolète de son armée, qui comprend des navires de guerre datant de la Seconde Guerre mondiale et des hélicoptères utilisés par les États-Unis pendant la guerre du Vietnam.
Dans le cadre de l'accord négocié avec le gouvernement indien, Brahmos Aerospace Private Ltd livrera trois batteries, formera les opérateurs et les mainteneurs, et fournira un soutien logistique, a déclaré le secrétaire à la Défense Delfin Lorenzana dans un post Facebook tard vendredi.
Le projet a été conceptualisé en 2017, mais a connu des retards dans l'allocation budgétaire et en raison de la pandémie de coronavirus.
Le nouveau système antinavire vise à dissuader les navires étrangers d'empiéter sur la zone économique exclusive de 200 milles nautiques du pays.
En 2018, les Philippines ont acheté des missiles Spike ER de fabrication israélienne, ses tout premiers systèmes de missiles embarqués pour la dissuasion maritime.
Malgré des liens plus amicaux entre la Chine et les Philippines sous le président Rodrigo Duterte, Pékin reste inflexible dans sa revendication de grandes parties de la mer de Chine méridionale, un conduit pour des marchandises de plus de 3 400 milliards de dollars chaque année. Le Brunei, la Malaisie, les Philippines, Taïwan et le Vietnam ont également déposé des revendications concurrentes.
Une décision d'arbitrage international de 2016 a toutefois déclaré que les revendications chinoises n'avaient aucune base juridique.
(1 $ = 51,31 pesos philippins)
