Pour la première fois, les producteurs d'électricité des Pays-Bas ont également généré plus de la moitié de la production totale d'électricité du pays à partir de sources propres en 2023, grâce à la production record des parcs solaires et éoliens et à la plus faible production totale d'électricité à partir de combustibles fossiles au cours de ce siècle.
La production totale d'électricité aux Pays-Bas en 2023 était de 121,43 térawattheures (TWh), selon le groupe de réflexion sur l'énergie Ember, soit moins d'un demi-point de pourcentage par rapport au précédent pic de production de 121,96 TWh atteint en 2020.
Ce total élevé de production d'électricité contraste fortement avec les tendances de la production d'électricité ailleurs en Europe : Les totaux de production en Allemagne, en France, en Italie et en Espagne sont tous restés nettement inférieurs aux pics précédents en 2023, en raison de la faiblesse persistante de la consommation d'énergie des entreprises due à des taux d'inflation élevés et à la faiblesse de la demande des consommateurs.
SURVEILLANCE SOLAIRE
Alors que l'énergie éolienne était la principale source d'énergie propre aux Pays-Bas en 2023, c'est l'augmentation rapide de la production solaire qui a été la clé de la récente performance remarquable du pays en matière de production d'électricité.
La production d'électricité à partir de fermes solaires était de 20,63 TWh en 2023, ce qui, bien que moins que les 29,15 TWh générés par les fermes éoliennes, représentait une augmentation de plus de 450 % par rapport au total de la production solaire cinq ans plus tôt.
L'augmentation de la production solaire a éclipsé la hausse de 176 % de la production d'électricité éolienne au cours de la même période, et était également nettement supérieure à l'augmentation de la production solaire observée en Allemagne, en Italie, en Espagne et en France depuis 2018.
La forte hausse de la production solaire a permis à l'énergie solaire de représenter 17 % de l'électricité totale produite aux Pays-Bas en 2023, ce qui constitue un record pour le pays et la part solaire la plus élevée parmi les grandes économies d'Europe.
La part solaire des Pays-Bas a même dépassé la part solaire de 16,7 % de l'Espagne, qui dispose d'un potentiel de production solaire photovoltaïque supérieur de plus de 50 % à celui des Pays-Bas, selon les données de la Banque mondiale.
IMPORTATIONS À L'ÉCHELLE INDUSTRIELLE
Les importations massives de panneaux solaires et de composants en provenance de Chine ont été le principal moteur de l'essor de l'énergie solaire aux Pays-Bas ces dernières années.
Au cours des trois dernières années, les Pays-Bas ont été le plus grand marché unique pour les exportations chinoises de panneaux et de modules solaires, représentant en moyenne un peu plus de 23 % des exportations chinoises de capacité solaire depuis 2021.
Les subventions généreuses accordées pour les installations de systèmes solaires sur les toits ont été un facteur majeur de la croissance de l'adoption de l'énergie solaire au niveau national, avec 2,6 millions de résidences hébergeant plus de 22 millions de kilowatts de capacité de production solaire à la mi-2023, selon le Bureau central des statistiques des Pays-Bas (CBS).
En raison du manque d'espace pour les parcs solaires et éoliens traditionnels, les autorités néerlandaises ont également fait preuve d'une grande ingéniosité dans le déploiement des systèmes solaires. Les parkings, les gares, les immeubles d'habitation, les entrepôts et les vieilles églises ont tous été recouverts de panneaux, tandis que les structures construites au-dessus des élevages de moutons et des champs de fruits ont également été utilisées pour augmenter la surface utilisée pour la production d'énergie solaire.
Le gouvernement néerlandais prévoit de supprimer progressivement les subventions accordées aux petites installations solaires à partir de 2025, de sorte que le rythme de croissance des importations de panneaux solaires et de la construction de fermes solaires devrait ralentir dans les années à venir.
Mais le soutien général de la société à la transition énergétique plus large, en s'éloignant des combustibles fossiles, semble devoir soutenir l'intérêt pour une pénétration accrue de l'énergie solaire dans le système électrique néerlandais à court terme.
De plus, l'utilisation intelligente par le pays d'un espace limité pour faciliter les efforts de production d'électricité est susceptible de stimuler des efforts similaires de pénétration de l'énergie solaire ailleurs, ce qui suggère que le rôle des Pays-Bas en tant que leader de l'énergie solaire en Europe ne risque pas de s'estomper de sitôt.
Les opinions exprimées ici sont celles de l'auteur, chroniqueur pour Reuters.
