"Je crains le choléra, mais il n'y a pas d'eau potable et je n'ai pas le choix. Je n'ai pas d'argent", a-t-elle déclaré à Reuters vendredi dans la commune de Ndirande, à Blantyre.

Le Malawi semblait être en train de maîtriser son épidémie de choléra la plus meurtrière, les chiffres de l'Organisation mondiale de la santé faisant état d'une diminution du nombre de cas et de décès, mais les habitants et les experts en santé craignent que cette tendance ne s'inverse rapidement à la suite de l'épidémie de Freddy.

Cette tempête, l'une des plus fortes et des plus meurtrières jamais observées en Afrique, a tué plus de 320 personnes rien qu'au Malawi, les fortes pluies, les inondations et les coulées de boue rendant l'accès à l'eau potable impossible pour beaucoup.

Le choléra se propage par l'eau et les aliments contaminés. Les symptômes sont souvent bénins, mais le choléra peut tuer en quelques heures s'il n'est pas traité.

"Malheureusement ... il y a une réelle inquiétude maintenant que nous pourrions dans les prochaines semaines voir un renversement des gains qui ont été si durement gagnés au cours du mois dernier", a déclaré Arielle Nylander, analyste principal de la politique de santé à WaterAid.

Eunice Mselemu, une infirmière qui travaille dans un camp de choléra dans un établissement de santé près de Blantyre, a déclaré qu'elle avait déjà observé une augmentation des cas et qu'elle craignait que les travailleurs de la santé, débordés, ne soient pas en mesure de faire face à la situation.

Robert Hanjahanja, directeur général de l'agence de l'eau de la ville, qui s'efforce de réparer les conduites d'eau cassées, a déclaré qu'il y avait une crise.

Le Malawi a mené deux campagnes de vaccination orale contre le choléra, mais la recrudescence mondiale des épidémies de choléra a entraîné une pénurie de vaccins.

Les responsables de l'OMS affirment que le mieux que des pays comme le Malawi puissent faire est d'utiliser leurs maigres ressources et d'essayer de contenir les épidémies dès qu'elles se déclarent.

Un autre habitant de Ndirande, Francis Moyani, a déclaré qu'il était déterminé à se faire vacciner contre le choléra car il avait peur de contracter la maladie.

"Dans l'état actuel des choses, le choléra va augmenter et je veux être totalement protégé", a-t-il déclaré.