Le Bureau of Land Management (BLM) du ministère de l'intérieur des États-Unis a proposé 37 parcelles sur 35 000 acres (14 164 hectares) dans le Wyoming, et seulement 18 parcelles sur 21 500 acres ont fait l'objet d'offres, a indiqué l'agence dans un communiqué. Cette vente était la plus importante d'un plan du BLM visant à offrir 63 parcelles de forage sur près de 44 000 acres (17 806 hectares) dans six États de l'Ouest au cours des deux prochaines semaines.
Une offre de 2,6 millions de dollars pour une parcelle de 720 acres dans le comté de Converse a représenté près de 80 % du total des offres les plus élevées de la vente aux enchères du Wyoming, selon une analyse de Reuters des enchères sur la plateforme en ligne EnergyNet. Les détails concernant les enchérisseurs gagnants n'étaient pas immédiatement disponibles.
Le BLM proposera également des terrains au Nouveau-Mexique, en Oklahoma, au Nevada, dans le Dakota du Nord et en Utah les 30 novembre, 5 décembre et 12 décembre.
La "Conférence des parties" des Nations unies sur le climat, connue sous le nom de COP 28, débutera jeudi et se déroulera au cours des deux mêmes semaines. Des dizaines de pays prévoient de faire pression pour obtenir le premier accord mondial visant à éliminer progressivement le charbon, le pétrole et le gaz émetteurs de dioxyde de carbone lors de cette réunion. Le président américain Joe Biden ne devrait pas y participer.
Un porte-parole du ministère de l'intérieur n'a pas commenté la date des ventes.
Les groupes de défense de l'environnement ont critiqué ces ventes.
"Au lieu de faire le travail nécessaire pour lutter contre le changement climatique, Joe Biden continue de soutenir l'expansion des combustibles fossiles aux États-Unis", a déclaré Nicole Ghio, responsable du programme sur les combustibles fossiles pour l'association Friends of the Earth.
Les politiques d'extraction pétrolière aux États-Unis sont un casse-tête pour le président Biden, qui avait promis pendant la campagne électorale de mettre fin aux nouvelles concessions sur les terres et les eaux fédérales, mais qui a été empêché de le faire par les tribunaux.
L'Inflation Reduction Act (IRA) de Biden, une loi sur le changement climatique adoptée l'année dernière, a fait de la vente aux enchères de pétrole et de gaz une condition préalable au développement des énergies renouvelables. Toutefois, elle impose également des taux de redevances plus élevés et des offres minimales destinées à augmenter les revenus des contribuables.
Le ministère de l'intérieur de M. Biden a délivré beaucoup moins de nouveaux baux que les administrations précédentes. L'agence a délivré 527 baux au cours des années fiscales 2021 et 2022 combinées, contre 2 740 au cours des deux années précédentes, sous l'administration Trump, selon les données du BLM. (Reportage de Nichola Groom ; Rédaction d'Aurora Ellis et Stephen Coates)
