L'attaque contre un important allié des États-Unis dans les pays du Golfe porte la guerre entre le groupe Houthi et une coalition dirigée par l'Arabie saoudite à un nouveau niveau, et pourrait entraver les efforts visant à contenir les tensions régionales alors que Washington et Téhéran s'efforcent de sauver un accord nucléaire.

"Les EAU condamnent cette attaque terroriste de la milice Houthi contre des zones et des installations civiles sur le sol émirati...(Elle) ne restera pas impunie", a déclaré son ministère des affaires étrangères. "Les EAU se réservent le droit de répondre à ces attaques terroristes et à l'escalade criminelle."

Les EAU, membres de la coalition, ont armé et entraîné les forces locales yéménites qui ont récemment rejoint les combats contre les Houthis dans les régions productrices d'énergie de Shabwa et Marib au Yémen.

"Les négociateurs (nucléaires) manquant de temps, le risque d'une détérioration du climat de sécurité de la région augmente", a déclaré Torbjorn Soltvedt, principal analyste MENA de la société de renseignement sur les risques Verisk Maplecroft.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken, lors d'un appel téléphonique avec son homologue émirati, a condamné l'attaque, a rapporté l'agence de presse étatique des Émirats arabes unis. Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a déclaré que Washington s'efforcerait de tenir les Houthis pour responsables.

Les Houthis ont fréquemment lancé des attaques transfrontalières de missiles et de drones contre l'Arabie saoudite, mais ont revendiqué peu d'attaques de ce type contre les EAU, le plus souvent démenties par les autorités émiraties.

Le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Sarea, a déclaré que le groupe avait tiré cinq missiles balistiques et "un grand nombre" de drones sur les aéroports de Dubaï et d'Abu Dhabi, une raffinerie de pétrole à Musaffah et plusieurs sites "sensibles" aux EAU. [C6N2TI01B]

La police d'Abu Dhabi a déclaré que trois personnes ont été tuées et six blessées lorsque trois camions-citernes de carburant ont explosé dans la zone industrielle de Musaffah, près des installations de stockage de la société pétrolière ADNOC. Les médias d'État ont déclaré que les personnes tuées étaient deux Indiens et un Pakistanais.

La police a déclaré que les enquêtes initiales ont trouvé des parties de petits avions qui pourraient être des drones sur les sites de Musaffah et de l'aéroport d'Abu Dhabi, mais elle n'a pas mentionné de missiles.

ADNOC a déclaré qu'un incident survenu à son dépôt de carburant de Mussafah à 10 heures du matin a provoqué un incendie. La police a fermé la route menant à la zone, où des images non vérifiées diffusées sur les médias sociaux avaient montré une épaisse fumée.

"ADNOC est profondément attristé de confirmer que trois collègues sont décédés. Six autres collègues ont été blessés et ont reçu des soins médicaux spécialisés immédiats", a-t-il déclaré.

ADNOC a ajouté qu'elle avait activé des plans de continuité des activités afin de garantir un approvisionnement ininterrompu des produits aux clients locaux et internationaux.

Un porte-parole d'Etihad Airways a déclaré qu'un petit nombre de vols ont été brièvement perturbés à l'aéroport d'Abu Dhabi en raison de "mesures de précaution", mais que les opérations normales ont rapidement repris.

LUTTE CONTRE LE PROXÉNÉTISME

L'alliance dirigée par l'Arabie saoudite a mené des frappes aériennes sur Sanaa, la capitale du Yémen tenue par les Houthis, ont déclaré des témoins de Reuters, après la frappe sur les EAU et après que la coalition ait intercepté huit drones lancés vers l'Arabie saoudite lundi.

L'une des frappes aériennes a touché la maison d'un ancien responsable militaire, le tuant ainsi que son fils de 25 ans, ont déclaré à Reuters une source médicale et deux voisins.

Le Secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a condamné l'attaque des EAU et a exhorté "toutes les parties à faire preuve de la plus grande retenue et à prévenir toute escalade", a déclaré son porte-parole.

Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian a déclaré que l'attaque menaçait la stabilité régionale.

Il n'y a pas eu de commentaire immédiat de la part des responsables iraniens, mais l'agence de presse iranienne Tasnim a parlé d'une "opération importante".

Riyad et Abou Dhabi avaient décidé de s'engager directement avec l'Iran ces derniers mois pour éviter tout conflit plus large qui pourrait nuire aux ambitions économiques régionales. La guerre au Yémen est largement considérée comme une guerre par procuration entre l'Arabie saoudite, musulmane sunnite, et l'Iran, chiite.

L'attaque des Houthis pourrait faire dérailler le dialogue des EAU et de l'ensemble du Golfe avec l'Iran, a déclaré l'analyste politique émirati Abdulkhaleq Abdulla.

"Les EAU ne vont pas prendre cela à la légère", a-t-il déclaré.

L'attaque a coïncidé avec une visite aux EAU du président sud-coréen Moon Jae-in. Un responsable de la Maison Bleue a déclaré qu'un sommet entre Moon et le prince héritier d'Abu Dhabi a été annulé.