L'Ofgem annoncera le nouveau plafond à 11 h GMT, une heure avant que la Banque d'Angleterre ne relève à nouveau ses taux d'intérêt pour maîtriser l'inflation galopante.
Le plafond s'applique aux consommateurs bénéficiant de tarifs énergétiques variables standard, plutôt que de tarifs fixes, soit environ 22 millions de ménages, et entrera en vigueur à partir d'avril, après une période de flambée des coûts énergétiques de gros.
Le Premier ministre Boris Johnson a promis un ensemble de mesures pour atténuer le choc, mais les organisations caritatives préviennent que des millions de familles à faibles revenus ne pourront pas se permettre de chauffer correctement leur maison, ce qui met la pression sur son gouvernement.
"Cela va être quelque part entre dévastateur et catastrophique pour les ménages à travers le pays", a déclaré à Reuters Simon Francis, coordinateur de la Coalition End Fuel Poverty.
Le ministre des Finances, Rishi Sunak, annoncera des mesures pour aider à protéger les consommateurs de la hausse des coûts de l'énergie plus tard dans la journée de jeudi, selon le journal The Sun. Le Trésor n'a pas fait de commentaire sur ce rapport.
Les gouvernements de toute l'Europe ont dépensé des dizaines de milliards d'euros pour tenter de protéger les consommateurs des prix record de l'énergie, notamment en supprimant des taxes ou en soutenant les ménages les plus démunis, après que les prix de référence du gaz en Europe ont bondi de 330 % l'année dernière.
En Grande-Bretagne, un plafonnement des prix sur six mois a limité l'impact immédiat sur les consommateurs, faisant porter la peine aux fournisseurs, dont plus de 25 ont fait faillite depuis le début de l'année 2021. Beaucoup ne s'étaient pas couverts contre les futures hausses de coûts.
Octopus Energy, le cinquième plus grand fournisseur britannique avec plus de trois millions de clients, a déclaré en janvier qu'il s'attendait à subir des pertes d'environ 100 millions de livres.
DES TEMPS DURS
Le cabinet de conseil Cornwall Insight a déclaré qu'il s'attendait à ce que le régulateur lève le plafond du coût du gaz et de l'électricité de 49 % pour atteindre 1 897 livres (2 572 $) par an pour un ménage type, contre un précédent record de 1 277 livres.
Le bond des factures en avril coïncidera avec une hausse des impôts et un pic d'inflation générale prévu à 6 %, un chiffre que la banque centrale pourrait réviser à la hausse jeudi.
La hausse des prix de l'énergie va probablement pousser 1,5 million de ménages supplémentaires dans la pauvreté énergétique, a déclaré l'organisation caritative National Energy Action, ce qui signifie qu'ils n'ont pas les moyens de chauffer leur maison à la température nécessaire pour rester au chaud et en bonne santé.
Cela porterait le nombre total de ménages britanniques en situation de précarité énergétique à six millions, soit plus d'un cinquième des foyers.
La Grande-Bretagne, qui importe environ la moitié de son gaz du marché international, a exclu une réduction de la TVA sur les factures d'énergie. Le journal The Times a déclaré qu'elle accorderait plutôt des prêts garantis par l'État aux entreprises du secteur de l'énergie afin qu'elles puissent réduire leurs factures pour le moment, et récupérer les coûts ultérieurement lorsque les prix de l'énergie baisseront.
(1 $ = 0,7375 livre)
