Le CAC 40 a touché en cours de séance un plus bas depuis le 5 décembre et a terminé en baisse de 4,56%; à 3.052,00 points.

Les marchés, qui avaient ouvert en légère hausse, ont accéléré leur mouvement de baisse après l'annonce d'une nouvelle chute des ventes au détail aux Etats-Unis en décembre (-2,7%), confirmant la détérioration de la conjoncture.

Les stocks des entreprises en novembre ont également baissé plus que prévu et enregistré leur plus forte baisse depuis novembre 2001. .

Les inquiétudes sur HSBC ont pesé sur l'ensemble du compartiment bancaire. La banque britannique a chuté de 8,01% après que des analystes de Morgan Stanley ont estimé que le numéro un de la banque en Europe allait probablement diviser par deux son dividende et pourrait devoir lever 30 milliards de dollars.

Les autres valeurs du secteur ont été malmenées. Barclays a perdu 14,35% après avoir annoncé qu'il allait supprimer davantage d'emplois dans ses activités de banques de détail et de banque commerciale en Grande-Bretagne.

Royal Bank of Scotland a perdu également plus de 18% tandis que BNP Paribas, Banco Santander et Credit Suisse affichent des baisses comprises entre 5,66% et 8,61%.

Gwénaelle Barzic, Raoul Sachs et Marc Angrand